環境に配慮した乗り物、電気自動車（EV）への関心が世界的に高まっている。日産リーフや三菱i-MiEV（アイ・ミーブ）など、日本のメーカーも電気自動車生産に力を注いでいる。しかし、日本で電気自動車を所有している割合は0.6％と低い。一方、ヨーロッパでは所有率が高く、ノルウェー28.8％、オランダ6.4％、スウェーデン3.4％、フランス1.5％、英国1.4％となっている（日経新聞）。

　そんなヨーロッパに、まもなく、2人乗りの新しい小型電気自動車が登場する。スイス・チューリヒのマイクロ・モビリティー・システムズが開発した「マイクロリーノ」だ。１月末の時点で、4600件の購入予約が入っていたほど注目を集めている。

◆ターゲットは都市在住者
　マイクロリーノは、初夏の発売開始に向けて最終チェック中だ。前方の大きなドアから乗り降りする丸みを帯びたミニカーは、車好きなら「あ、見たことがある」と昔の車を思い出すかもしれない。イタリアのメーカー、イソのイセッタにとても似ている。

Micro Mobility Systems

　それもそのはずで、マイクロ・モビリティー・システムズCEOのヴィム・ウボター氏がテレビを見ていて、「これは電気自動車としていいかも！」と思いつき、イセッタをもとにしてデザインと技術を新たに作り上げたのだ。

　マイクロリーノは幅1.5ｍ、長さ2.4ｍ、高さ1.4m（バッテリー抜き重量450㎏）ととても小さい。狭い道でも入っていけるし、駐車スペースも小さい。最高時速90㎞、1回の充電での最大走行距離120㎞で、ちょっとした近距離の運転に十分対応している。

　都市部に住む人が使うことをイメージして作ったため、販売先もスポット的に都市から都市へと広げていく予定だ。まずはヨーロッパ内で販売する。価格は１万２千ユーロ（約160万円）を予定している。