クラウド・ファンディングの存在感が日増しに大きくなっている。優れた製品のアイデアに対し、その発想に共感したファンたちが、製品を事前予約する形で製造資金を応援できる枠組みだ。代表的な米サイト「キック・スターター」から、話題を呼んでいる企画の一部を紹介しよう。夢を与えてくれる製品が満載だ。

◆毎日の暮らしをアップグレード
　クラウド・ファンディングには、忙しい毎日のタスクを便利にしてくれる製品企画があふれている。インタレスティング・エンジニアリング誌（以下IE誌）が紹介する「アマブラシ」は、世界初の全自動歯ブラシをうたう製品だ。歯列全体をカバーするブラシを口に含むと、振動するブラシ部がわずか10秒で歯全体をクリーンにしてくれる。各種メディアで注目され、5万ユーロ（約620万円）の目標金額に対し、実に300万ユーロ（約3億7200万円）を調達した大成功企画となった。

　キッチン用品も人気の分野だ。ボブヴィラ誌（以下BV誌）が取り上げるスマート・クッカーの「マスター・ソース」は、揚げ物からスロー・クッカーまで1台8役をこなす全自動の調理鍋で、スマートフォンからも操作可能だ。材料をセットした後は、キッチンで待つことなく外出し、一日を有効に過ごすことができる。4万ドル（約430万円）が目標だったが、その5倍以上の金額を調達した成功商品となった。毎日のちょっとした面倒事から解放してくれるグッズは、クラウド・ファンディングでも人気の分野だ。