マイケル・J・フォックスは『バック・トゥ・ザ・フューチャー』と長いこと共に生きてきた。

　「道を歩いていると、子供が『マーティ・マクフライだ！』って言うんだ」とフォックスは言う。「いや、こっちはただの年寄りだよ」。

　『バック・トゥ・ザ・フューチャー』が劇場で公開されてから40年が経つが、彼がどう言おうと、時間もパーキンソン病も、フォックスの持つ少年のような愛らしさを薄れさせることはほとんどなかった。フォックスにとって、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』と共に時空を旅することは、人生の一部だった。それは彼のキャリアに次元転移装置（フラックス・キャパシター）を取り付けた映画であり、それ以来、常に彼のバックミラーに映り続けている。

　「時々、それを見て家族のことを考えるんだ」と、64歳のフォックスはニューヨークの自宅アパートからZoomで行われた最近のインタビューで語った。「37歳になる息子がまだ生まれていなかったことをね。ずいぶん前のことだよ」。

　31日に『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は再び劇場に戻ってくる。この記念イベントには、OUTATIMEのナンバープレートが付いた新しい4K三部作ギフトセットも含まれる。フォックス自身も、ネル・フォーテンベリーと共同で執筆した『Future Boy: ‘Back to the Future’ and My Journey Through the Space-Time Continuum（未来少年：「バック・トゥ・ザ・フューチャー」と時空連続体を巡る僕の旅）』という本をリリースしたばかりだ。

　記念再上映は愛される古典作品によくあることだが、ロバート・ゼメキス監督のこのSF金字塔にとって、今回は少し趣が異なる。一方で、この映画の時間を巻き戻すようなノスタルジーは、1980年代という時代と切っても切り離せない。1985年7月3日の公開後、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は最初の12週間のうち11週間、劇場で興行収入1位だった。当時のロナルド・レーガン大統領もその大ファンの一人だった。

　しかし、かつて時空連続体にしっかりと根付いていたものが、時を経て不思議と時代を超越したものに変わっていった。今『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を見ると、監督が映像技術の限界に挑む傾向があるにもかかわらず、そのほとんどがエフェクトフリーであることに驚くかもしれない。代わりに、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は、デロリアン、カルバン・クラインのブリーフ、そして最大の特殊効果であるクリストファー・ロイドの眉毛で魔法をかける。

　「今と1985年の隔たりは、1985年と1955年の隔たりよりも大きい」とフォックスは言う。「ある意味、それがより親しみやすくしている。人々は自分の時間軸に縛られていないんだ。これは現実だ、これは非現実だ、とは言っていない。すべてファンタジーなんだ」。

　今から1985年までの隔たりを考えることよりも、さらに恐ろしいのは、1989年の続編で描かれた空飛ぶ車の未来を思い出すことだ。あの映画は2015年という遠い未来が舞台だった。さあ、一緒に言おう。「ドク、これはヘビーだ」。

◆「タイムマシンに乗ったんだ」
　だが、確実に古びていないのは、オリジナル作品でのフォックスの活き活きとした演技だ。彼の演じるマーティ・マクフライは、普遍的な「普通の少年」の原型のようなものだ。ギターを弾き、家族をまとめようとする、映画史に残る象徴的なティーンエイジャーだ。

　「声が変わるのを感じた。甲高い、信じられないというような声が出たんだ」とフォックスは言う。「タイムマシン、デロリアンに乗り込む。僕はただそこにいるのが心地よかった。（『ファミリータイズ』の）アレックスとは大違いだ。アレックスはすべてを知っているから、演じるのが難しかった。マーティは何も知らないし、知らないことを自覚している。すべてが彼にとって新しい一日なんだ」。

　フォックスは映画製作当時24歳だった。ドラマ『ファミリータイズ』でアレックス・P・キートンを演じている真っ最中に、この役に抜擢された。『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は当初エリック・ストルツが主演を務めたが、撮影数週間後にストルツは解雇された。セットに直行したフォックスは、よりスクリューボール（コミカルで突飛）なエネルギーを持ち込んだ。

　「神経質になる暇もなかった。自己陶酔的なたわごとを考える暇もなかった」とフォックスは言う。「エリックに何があったかを調べる時間もなかった。リハーサルも、気合を入れる話もなかった。ただ現場に現れたんだ。そして僕は、シティ・オブ・インダストリーの駐車場にいた。その駐車場は何日も照明が当てられて、濡れていて、筋状に光が輝いていた。それを見て、『これはファミリータイズの予算全体よりもお金がかかっているに違いない』と思ったのを覚えている」。

　フォックスにとって、マーティのタイムトラベルの混乱は、彼がセット外で経験していためまぐるしさと一致していた。「（製作総指揮の）スティーヴン・スピルバーグの周りにいるなんて、想像もしていなかった」と、カナダのエドモントン出身の彼は振り返る。

◆刻々と進む時計
　たとえ『ファミリータイズ』のセットでうっかりマーティのビデオカメラを探してしまうことがあったとしても、フォックスはボールを受け取って走るしかなかった。最も驚くべきことに、彼とロイドは即興でその化学反応を見つけた。

　「彼は僕にとって、変な意味で、父親のようであり、小さな弟のようでもあるんだ」とフォックスは笑いながら言う。「彼のことはすごく愛している。でも当時は、彼のことをあまりよく知らなかったんだ。パート3の撮影で深く打ち解けた。僕たちは冗談であれを『ブロークバック・トゥ・ザ・フューチャー』と呼んでいる」。

　時が経つにつれて、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』はフォックスにとってさまざまな時期に異なる意味を持ってきた。今、パーキンソン病の治療法を見つけるための彼の闘いの中で共鳴するのは、「この刻々と進む時計についての感覚全体だ」と彼は言う。今年1月、フォックスは当時のジョー・バイデン大統領から大統領自由勲章を授与された。2000年に設立されたマイケル・J・フォックス財団は、パーキンソン病研究のための世界最大の非営利資金提供者だ。

　「僕の子供たちは成長して、みんなうまくいっていて、一人ずつ結婚している」と、妻トレイシー・ポランとの間に4人の子供を持つフォックスは語る。「疲労が僕の最大の問題だ。でも気分はいい。そして、この映画を引っ張り出してくるのは好きなんだ。どれほど多くの人々にとって重要かを知っているからね」。

　『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は、フォックスの多忙な生活の中でしばしば遠ざかる。5年の俳優引退を経て、彼はApple TV+シリーズ『シュリンキング:悩めるセラピスト』の来るべきシーズン3にゲスト出演する予定だ。しかし、時折、ドクがデロリアンに乗って突然現れるように、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は突然再登場する。

　「あるクリスマスの話なんだけど、ツリーの飾り付けをしていて、ポップコーンを取りに行ったら、テレビでオープニングが聞こえたんだ」とフォックスは微笑みながら言う。「座って見始めた。1時間後、妻が『どこにいるの？』って言ったんだ。僕は『バック・トゥ・ザ・フューチャーを見てるよ。それに、これ、本当に良いね。僕、良い演技してるよ』って言ったんだ。クリスマスイブに、ポップコーンのボウルを抱えて見るのが、本当に好きだったんだ」。

By JAKE COYLE AP Film Writer