1日の新規感染者数が20万人を超えたフランスでは、オミクロン株の「BA.5」系統がすでに60%を占めている。BA.5感染の特徴とは？

◆ポルトガルに第6波をもたらす
　BA.4とBA.5は、2022年の初めに南アフリカで最初に確認され、同国の第5波の原因となった。ヨーロッパでは最初にポルトガルで広がり、5月には第6波をもたらし、とくに80歳以上の死者を多数出す結果となった。

　ポルトガルにおいて、BA.5がBA.2に取って代わっていく速度は当初より注目されてきたが、複数のメディアや専門家の警告通り、現在ヨーロッパの複数の国でBA.5による感染の波が起きている。

◆フランスで現在進行形の第7波
　フランスでは、5月25日の段階では「98.7%の症例が依然としてBA.2に起因」（シアンス・エ・アヴニール、5/25）していたが、7月頭にはすでにBA.5がBA.2を抑え60%を占めるまでとなった。BA.5は、現在同国を見舞う第7波の大きな原因の一つだ。

　これまでの流れを振り返ってみても、BA.5が日本に新たな感染の波を呼ぶ可能性が高い。