◆速く、快適で、安い新幹線
　イギリスの鉄道事情に比べると、料金面も魅力だという。テレグラフ紙は、日本の新幹線は京都から広島までの335キロを1時間半で移動でき、料金は1万1740円だと紹介している。一方、週末にロンドンからバーミンガムにいる家族に会おうと帰省する場合、わずか163キロを2時間弱かけて移動しなくてはならず、料金も新幹線より高額な95ポンド（約1万8000円）だ。

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　安いだけではない。日本の新幹線は、細部のさりげない心配りで海外から訪れる記者の目を奪っている。インサイダー誌は、備えつけの、テーブル、フック、荷物の収納スペースなどを細かく紹介し、さらに障害者用トイレについては「これらのトイレは、私が今まで見たどの電車、飛行機、バスのトイレよりもはるかに広かった」と述べている。

　座席に戻って車窓の風景を楽しみながら、「電車に乗っているのではなく、ほとんど飛行機に乗っているような気分」を楽しんだようだ。

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