◆3位　オオワシ

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オオワシ（学名：Haliaeetus pelagicus）は、北東アジアに生息する世界最大級のワシで、日本では冬季に北海道へ飛来することで知られている。翼を広げると2.5メートルにも達し、雄大な体格と白く際立つ尾羽、翼の先端、そして黄色い大きなくちばしが特徴だ。

主な生息地はロシア極東沿岸部や千島列島、カムチャツカ半島などの寒冷地で、流氷とともに移動する習性がある。主食は魚類で、とくにサケやマスを好むが、海鳥や小型哺乳類、時には死肉も食べる。優れた視覚と飛翔力を活かして水面近くの獲物を素早く捕らえ、寒冷な海辺の生態系で頂点捕食者としての地位を築いている。

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A-Zアニマルズのランキングでは、オオワシは「最も力強い鳥」の第3位に選ばれている。同サイトによれば持ち上げ能力は最大20ポンド（約9キログラム）で、大型の魚や海鳥を空中に運び去ることができる。

水面ぎりぎりを低空飛行して足でつかみ上げる技術は群を抜き、寒冷な海辺で効率的にエネルギーを確保する狩猟力が評価されている。

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