◆1位　オウギワシ

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オウギワシ（学名：Harpia harpyja）は、中南米の熱帯雨林に生息する世界最大級のワシで、その迫力ある姿と鋭い狩猟能力で知られる。体長は約86〜107センチ、翼を広げると2メートルを超える個体もおり、雌は雄よりもひとまわり大きく成長する。

名前の「オウギ」は、その立派な冠羽が扇のように広がることに由来する。主に樹上で生活し、サルやナマケモノ、大型の鳥類などを捕食する。視力は人間の数倍に達し、密林の中でも獲物を的確に見つけ出せる優れた視覚を持つ。熱帯雨林の頂点捕食者として、生態系のバランスを維持する重要な役割も担っている。

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A-Zアニマルズのランキングでは、オウギワシは「最も力強い鳥」の1位に選ばれている。同サイトは最大40ポンド（約18キログラム）という驚異的な持ち上げ能力を持つと紹介しており、これは自分の体重に匹敵するほどの重さだとされる（ただし他の資料では15〜22ポンド（約7〜10キログラム）程度が上限とする見解もあり、数値には諸説ある）。

大型のサルやナマケモノを空中へ持ち去る力と、13センチに達する鋭いかぎ爪、骨を砕くほどの握力が「最強の鳥」と称される所以だ。

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