身近な食品のしょうがは、スパイスとして料理に香りを添えたり肉の臭みを抑えたりするなど、食卓に欠かせない存在だ。その薬効に着目した活用法も多く、殺菌作用のあるガリとして寿司に添えられたり、風邪のときにしょうが湯として喉を守ったりと、さまざまなシーンで重宝されている。そのパワーはこれに留まらない。

　体重のコントロールからがんのリスクの低減まで、しょうがが持つと言われている16の効果と注意点を見てみよう。

1．体重増加を抑える

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　お腹の肉が少し気になってきたという方は、しょうがをメニューに取り入れると良いかもしれない。体重過多の女性80名が参加した2016年の実験では、しょうががBMI指数を低下させ、血中のインスリン濃度を下げるという効果が確認されている。また、マウスを使った実験では、しょうがを水に溶いたもの、あるいはしょうがエキスを摂取させたところ、高カロリーの餌を与えていたにもかかわらず、体重増加を抑えることができたという。

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