2023年に開催されたWBCで注目を集めた、千葉ロッテマリーンズの佐々木朗希選手。

【動画】パドレス本拠地で練習していた、佐々木朗希らしき選手

ポスティングシステムでアメリカのメジャーリーグ移籍を目指しており、各球団による争奪戦が繰り広げられていました。

パドレス本拠地で練習していたのは？

そんななかMLBは、最終候補として大谷翔平選手や山本由伸選手が所属するロサンゼルス・ドジャース、ダルビッシュ有選手が所属するサンディエゴ・パドレス、そして過去に菊池雄星選手がいたトロント・ブルージェイズの3チームに絞られたことを伝えています。

ドジャースの公式Instagramは、佐々木選手と思われる人物がパドレスの本拠地ペトコ・パークで同チームのユニフォームを着用し、ピッチング練習に励む様子を公開。

「パドレスへの移籍が濃厚か？」「ダルビッシュがいるから安心だ」「パドレスのユニフォームが一番似合いそう！」とファンたちの関心を集めています。

ほかにも同国のメディアThe Athleticは、佐々木選手が2025年1月11、12日の週末で同市を訪れたことを明かしており、動画はその際に撮影されたと考えられています。

WBCでともにプレーしたダルビッシュ選手は、佐々木選手の入団について「機会があれば、また彼のミーティングへの参加を頼まれたら、オフシーズンはずっとサンディエゴにいるので、喜んでいつでも駆けつけます」と明かしていました。

大谷選手および菊池選手とは同じ岩手県の出身、ダルビッシュ選手とは同じ東北の高校出身という共通点もあることから、サポート体制は万全なことでしょう。

どの球団に所属しても、頼りがいある先輩がしっかりとアドバイスを送ってくれそうですね。