ハイチのポルトープランスで、集団暴力によって避難した住民を収容する学校で縄跳びをする少女 AP Photo / Ramon Espinosa

彼女は目を閉じてジャンプし、満面の笑みを浮かべている───ハイチの自分の住む地域でギャングの暴力に囲まれて暮らすこの小さな少女……。彼女が遊んでいる縄跳びは、彼女を取り巻く過酷な状況に負けないあふれるような喜びを引き出している。

2024年、世界は多くの悲しみや災害に見舞われたが、それでも多くの人々が喜びを必要としているのは確かだ。ただし、そのような感情を見つけたり感じたりするのは、決して簡単なことではない。

日々はあっという間に過ぎ去り、人生にはさまざまな痕跡が残る。喜びや驚きの瞬間は、時として見逃されてしまいそうになるが、気づかぬうちに消えてしまう前に、意識的に探し出し、目を向ける必要がある。AP通信のフォトジャーナリストたちが撮影したこれらの写真は、まさにその役割を果たしている。

イスラエルの地上攻撃によって避難したパレスチナ人たち　ラファの仮設テントキャンプで遊ぶ AP Photo / Fatima Shbair

世の中の衝撃的なニュースの背後には、同じくらい素晴らしい喜びや感動の瞬間が存在しているかもしれない。しかし、ニュースが「非日常」を伝えるものである以上、日常の小さな幸せは、しばしば見過ごされがちだ。

これらの写真は、そんな喜びや驚きを意図的に切り取り、凝縮した形で私たちに届けてくれる。暗い時代であっても、そこには確かに希望や幸せがあることを思い出させてくれる。

ボリビア、ラパスの合法コカ葉市場で働くコカ販売者
AP Photo / Juan Karita

ハイチの少女や、避難生活を送るパレスチナの若者たちが遊ぶ姿のように、困難な道を進む中でも人々が安らぎを見つけられることを示すものもある。ボリビアの合法市場で働くコカ売りの笑顔のように、どんな時間でも笑顔が生まれる瞬間をとらえた写真もある。

AP Photo / Silvia Izquierdo

リオデジャネイロのファヴェーラ（スラム街）でストリートダンスを披露する若者たちのように、喜びのエネルギーは境界を知らず、必然的に突き抜けていくことを示すものもある。そして、チリの雪に覆われたラグビー場でハートの形を描くために歩いた足跡のように、文字通りの人間の「喜びの足跡」を映した写真もあります。

チリ、サンティアゴの雪に覆われたラグビー場でハートの形を作る足跡 AP Photo / Matias Basualdo

インドのジャンムーの寺院で踊るヒンズー教の少女。AP Photo / Channi Ananad

模様、空中の投げキス、平等を祝う姿、アイススケート、無我夢中で遊ぶ子どもたち、ドラマチックな朝日を背景に走るオートバイ、さらには押しつぶされたトマトのプールに浸かって喜ぶ人……世界中から集められたこれらの写真は、2024年の他の多くの出来事に対する癒しのひとときを提供してくれる。

オハイオ州サンベリーの農場にて。飼い馬の額に頬を当てる5歳の少年。 AP Photo / Carolyn Kaster

インドネシア・バリ島クルンクン　ウンダ川のダムで沐浴する子供たちAP Photo / Firdia Lisnawati

幸福と高揚は、たとえ最悪の状況であっても、さまざまな状況下で可能であることを教えてくれる。そして、そうすることで、いつ何時、私たちにもそのような良い感情が起こり得るかもしれないことを示唆している。

オーストリアのウィーンにて。AP Photo / Andreea Alexandru

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By TED ANTHONY AP National Writer