イギリスにある最も古い大型円形の遺跡は、考えられていたより200年もさらに古いものであることが、最近の考古学調査で判明しました。

【画像】当初考えられていた時代より200年古く造営されていた円形遺跡

ストーンヘンジよりも古かった円形の遺跡「フラッグストーン」

ドーセット州ドーチェスター近郊にある、最古のモニュメントとされるフラッグストーン遺跡。

フラッグストーン遺跡は1980年代、道路工事中に初めて発見されました。

現在はその一部がドーチェスター・バイパスの地下に眠っていると言われています。

今回、イギリスのエクセター大学とヒストリック・イングランドによる考古学的調査チームは、この遺跡で発掘された人骨やアカシカの角、木炭などを放射性炭素分析して調査。

その結果、これまで考えられていたよりも2世紀ほど早い、紀元前3,200年頃に造営されたと結論付けました。

フラッグストーン遺跡は、先史時代に遡るイギリスで最も古い大型円形囲いとして知られています。

この遺跡と似た時期に造営され、姉妹遺跡と考えられているのが、世界的に有名なストーンヘンジです。

しかし、今回フラッグストーンがストーンヘンジよりもずっと前に造られたことがわかり、「もしかしたらフラッグストーン遺跡がストーンヘンジの原型になった可能性があるかもしれない」と、考古学者チームは示唆しています。

また、「ストーンヘンジそのものの時間軸を再考する必要があるかもしれない」とも。

いずれにしても、今回の発見はイギリス全土、そして世界各地の新石器時代の共同体の相互関連性を浮き彫りにしたようです。

今後、さらなる調査に期待したいですね。