2024年12月8日（日本時間9日）、八村塁選手が所属するNBAチーム、ロサンゼルス・レイカーズの試合を観戦したドジャースの大谷翔平選手。

【動画】自分の試合を観戦しにきた大谷翔平について語る八村塁

大谷翔平について語る八村塁

真美子夫人とともに仲睦まじく観戦する様子や、チームからプレゼントされたユニフォームを持ち写真撮影する姿がInstagramで公開されました。

試合後に行われたインタビューで、当日大谷選手と会話をしたのか問われると「していません。来ることを知らされていなくて、試合直前に聞いた」と八村選手。

続けて「僕たちはスポーツ界の最高レベルにいて、同じLAにいる。お互いをサポートし合っていて、彼も支えてくれるし僕も必要ならそうするよ」と、日頃の交流を言及しています。

さらに「彼の優勝はモチベーションになった」といい「僕も優勝したいし、今年はチャンスがあると思っている」と、大谷選手から刺激を受けていることを明かしました。

この試合で先発した八村選手は、38分56秒の出場で今季最多の23得点と大活躍。

大谷選手は八村選手が得点を入れるたびに拍手を送っていたといい、見事チームは107―98で勝利を収めました。

現地メディア「レイカーズ・ネーション」のダニエル・スターカンド記者は、X（旧・ツイッター）でインタビューの様子を公開。

双方のファンたちから「ルイ・ハチムラとショウヘイ・オオタニはお互いをサポートし合っていて、優勝がモチベーションになった…なんて素晴らしいんだ！」「最高にクールだね」「これからも2人を応援するよ！」「ツーショットが見たい」「感動的で美しい瞬間だわ」など、大きな反響を呼んでいます。