日本の都市部に住んでいたり訪れたりすると、自然と地下鉄に乗る機会も多くなる。駅に着いて電車に乗るだけの当たり前の習慣だが、海外の目からすると驚くような発見があるようだ。日本の地下鉄が誇る独自のポイントとは……？

◆時間ぴったり
　日本の鉄道は、世界でも稀に見るほどの正確性で運行されている。地下鉄も例外ではない。実際には多少の遅れは起きることがあるが、海外の平均的な地下鉄よりはかなり正確のようだ。米ワシントン・ポスト紙（2016年4月18日）は日本の地下鉄について、「もしも1分でも遅れようものなら、駅員が拡声器を使い、不便を生じたことを心からお詫びする」と紹介している。また、日本では電車で寝ている人をよく見かける。到着予定時刻にタイマーをセットし、バイブレーションで起きる人もいるが、これも時間に正確な日本の地下鉄がなせる技だと同紙記者はいう。

　実際に東京を訪れたことがあるという米インサイダー誌（2020年6月16日）の記者も、「これまで乗ったことのあるほかの（輸送）システムよりも、タイトなスケジュールで運行している」にもかかわらず、経験した限り時間通りだったと振り返る。「とくに過去にニューヨークに住んでいた身としては、あれほど正確に走っているのはほとんど信じられない」との感想だ。

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