夫婦の幸福度には、家事の分担や性生活がどう関わっているのだろうか。日本の男女約2000人の調査データを分析したところ、妻が家事の大部分を担っている場合ほど、夫婦間の性交渉の頻度と妻の幸福度との関連が強いことがわかった。一方、家事を夫婦でほぼ平等に分担している場合には、その関連が弱まっていたという。

この研究を行ったのは、統計数理研究所の石橋挙氏。成果は10月24日、学術誌「Journal of Happiness Studies」に掲載された。

◆家事の大部分を担う女性ほど、性交渉と幸福度の関連が強い
研究では、2022年に全国で実施された「家族に関する振り返り調査」のデータを使用した。この調査は、2021年時点で35〜49歳だった男女を対象に、結婚や出産などの経験、家事分担、性交渉の頻度、幸福度などを過去にさかのぼって尋ねたものだ。

石橋氏は、このうち結婚経験のある女性1091人、男性914人、計2005人の回答を分析した。結婚生活の各年について、家事分担や性交渉の頻度と幸福度の変化を調べ、収入や就業状況、子供の人数、夫婦関係の満足度なども考慮した。

まず、女性では、性交渉がまったくなかった時期と比べ、あった時期のほうが幸福度が高い傾向が確認された。

しかし、その関連の強さは家事分担によって異なっていた。

妻が家事の9割を担っていた時期と比べ、夫婦で家事をほぼ半分ずつ分担していた時期には、性交渉の頻度と幸福度の正の関連が弱かった。夫が家事の7割を担う場合にも、同様の傾向が見られた。

一方、性交渉がなかった場合に限ると、家事をほぼ半分ずつ分担していた時期のほうが、妻が9割を担っていた時期より幸福度が高い傾向も確認された。

男性でも性交渉と幸福度の正の関連は見られたが、家事分担との組み合わせによる明確な傾向は確認されなかった。

◆家事の負担を夫婦の親密さが補っている？
では、なぜこのような結果になったのだろうか。

石橋氏は、妻が家事の大部分を担っている場合、性交渉を通じた夫婦の親密さが、家事負担の偏りによる不満を補っている可能性を指摘している。

例えば、家事をほぼ半分ずつ分担している女性は、性交渉がない場合でも、妻が家事の9割を担う場合より幸福度が高い傾向にあった。一方、家事の9割を担う女性では、性交渉の頻度によって幸福度により大きな違いが見られた。

つまり、家事を平等に分担することと、夫婦の親密さを保つことは、幸福度との関係において、ある程度互いを補い合っている可能性があるということだ。

興味深いことに、この傾向は「男性は外で働き、女性は家庭を守るべきだ」という伝統的な性別役割分業に否定的な女性や、仕事を持つ女性で、より明確に見られた。

石橋氏は、男女平等を望んでいるのに実際には家事の大部分を担っているという、理想と現実のずれが関係している可能性を指摘している。

調査データからも、日本の家事負担の偏りがうかがえる。女性の結婚生活に関する記録では、自分が家事の9割を担っていたケースが約55%、7割を担っていたケースが約29%を占めていた。夫婦でほぼ半分ずつ分担していたケースは約14%だった。

もっとも、今回の研究は、家事を多く担う女性のほうが幸せであるとか、性交渉によって家事の不公平感が実際に解消されると証明したものではない。

また、過去の結婚生活を振り返った回答に基づくため、記憶の正確さには限界がある。家事分担の調査項目には育児が明示的に含まれておらず、配偶者本人からの回答も得られていない。

性交渉の頻度が高いから幸福度が高くなるのか、幸福度が高いから性交渉が増えるのかという因果関係も明らかではない。

石橋氏は、家事分担と性交渉を別々に捉えるのではなく、両者の関係を合わせて考えることが、夫婦の幸福度を理解するうえで重要だとしている。