この夏、イギリスで「着物」が大流行しており、ファッションのマストアイテムになっているようだ。複数の英紙が着物の人気ぶりについて報じている。

【New Lookの着物が大人気】
　テレグラフ紙は、イギリスのファッション・ブランド、New Look（ニュールック）が販売する「着物」が大人気となっている様子を伝えている。同社のカジュアルなカーディガンの様な形をした「着物」が好評を博しているようだ。

　同紙によれば、New Lookの着物は、12．99ポンド（約2,200円）から60ポンド（約1万300円）の値段で、5秒に1着のペースで売れており、1日に1440着程度売れているという。一方、デイリー・メール紙は、1週間で4万着販売したとの同社の発表を伝えている。

　テレグラフ紙によると、New Lookはイギリスで初めて着物を売り始めたファッション・チェーンで、1100の店舗を世界中に持っており、その内576店舗はイギリスにある。女性用の洋服やアクセサリーの小売業者としては2番目の規模で、業績は、柄つきズボンと着物の売り上げによって支えられているという。

　ガーディアン紙は、オンラインのファッション小売業者のAsosが、ウェブサイトに着物専用のカテゴリーを作り、40種類以上の着物を販売していることを伝えている。

【着物の魅力とは？】
　着物の人気が高まった理由は何であろうか？テレグラフ紙によると、New Lookの最高経営責任者であるアンダース・クリスティアンセン氏は、次のように述べている。「（私たちが売っている着物は）着るのが簡単なのです。夜でも、家でも、ビーチでも着ることができるのです。身支度を整えるための、簡単でお手頃な方法です。着物には、誰にでも楽しめる何かがあるのです」

　ガーディアン紙には、トレンドエージェンシーのWGSNの、小売および製品分析の責任者であるフランセーザ・ムストン氏の次のようなコメントが紹介されている。「着物はとても多目的で、春物のジャケット、軽量のカバーアップ、ベルトの付いたカバーアップ、そしてドレスとして使用できます。サイズや体型は関係ないのです。誰でも着ることができます。ときどき、（このように）多くの人に通用する商品というのが登場し、皆購入するのですよ」また同氏によれば、New Lookは、着物を店に置き始めた最初のファッション・チェーンの1つであるが、他の小売業者もこのシンプルなジャケットの大きな魅力、そしてこのジャケットがとても安価に生産でき、また、多くの装飾品を付けることで高級なジャケットにもできる、ということを認識している。

　確かに、デイリー・メール紙に掲載されているNew Lookの着物の写真を見る限り、日本人が一般的に想像する着物とは趣が異なっている。短いものはカーディガンや法被のようであり、長いものはローブのように見える。

【New Lookの着物に対するコメント】
　デイリー・メール紙に寄せられたコメントは、次のようなコメントが目立った。

・どの着物も素敵じゃないよ
・おかしいのは、この中で本当に着物と呼べるものは1着もないということだよ。70年代のものさえ、着物ではない。本物の着物を見たいなら、グーグルで探すべきだね
・短いものは着物じゃないよ。それは法被だよ。長くて軽いものは、浴衣だね