カナダで郵便配達を担う国営企業が、戸別配達の廃止に向けた動きを進めている。

　カナダポストは13の地域社会との協議を開始し、約13万6000件の宛先について、戸別配達から集合型郵便受け（コミュニティー・メールボックス）への切り替えに着手する。集合型郵便受けは、配達先となる複数の住宅ごとに専用スペースを備えた独立型の郵便受けだ。今後5年間で約400万件の宛先への戸別配達を終了する計画の第一歩となる。

　カナダポストの広報担当者ジョン・ハミルトン氏は取材に対し、「開始から終了まで6〜9ヶ月かかる可能性があるプロセスだ」と述べ、「すぐに何かが起きるわけではない」と語った。

　ハミルトン氏によると、カナダポストは都市計画担当者や地域住民と協力し、集合型郵便受けの最適な設置場所を決めるという。

　同氏によると、カナダポストが現在配達している1760万件の宛先のうち、75%はすでに何らかの形の集約型配達となっている。集合型郵便受けや私書箱を利用している人もいれば、アパートやマンションに住んでいる人もいる。

　ハミルトン氏は、戸別配達を廃止すれば、カナダポストは年間約4億カナダドル（約470億円）を節約できると述べた。

　同社は巨額の財務損失に直面している。カナダポストは11月、2025年最初の9か月間の損失が10億カナダドル（約1200億円）を超えたと発表した。

　ハミルトン氏は、配達方法の変更を理由にカナダポストが従業員を解雇することはないと述べた。「これにより郵便配達員の数は減るだろう。仕事はあるが、別の部署になる」と同氏は語った。

　カナダポストは現在、約6万人を雇用している。

　同社は声明で、労働組合幹部との協議を経て、戸別配達を終了する手続きが始まっていると述べた。

　カナダ郵便労働組合の組合員は13日、新たな労働協約を批准するかどうかを巡る投票を開始する。

　組合員は2023年11月以来、新たな労働協約がない状態が続いており、労働組合は契約交渉の期間中、2度の全国規模のストライキや一連の業務混乱を引き起こしてきた。

　影響を受ける地域社会の住民の1人は、自宅への郵便配達がなくなっても問題はないと語った。

　ブリティッシュコロンビア州ノースバンクーバーに住み、自宅でリモートワークをしているリアン・ビードン氏（44）は、「実際のところ、全く気にならない」と話した。「郵便配達という仕組みを維持し、カナダ国民の負担を低く抑えるためには、賢明な判断だと思う」

By JIM MORRIS Associated Press

　結婚歴のない人は、結婚している人や結婚歴のある人と比べて、一部のがんの発症率が高い傾向があることが分かった。アメリカ・マイアミ大ミラー医学校の研究チームが、12州にまたがる400万件超のがん症例を分析した結果で、研究成果は学術誌「Cancer Research Communications」に掲載された。

　プレスリリースによると、研究チームは2015年から2022年に収集されたデータを用い、30歳以上の成人を対象に婚姻状況とがん発症率の関係を調べた。解析対象は1億人超の人口を含む大規模データセットで、結婚している人に加え、離婚や死別を経験した人を「結婚歴あり」とし、一度も結婚したことがない人を「未婚」として比較した。年齢に加え、性別や人種も踏まえて分析した。

　その結果、未婚者は全体として、結婚している人や結婚歴のある人よりもがんを発症する割合が高かった。男女別にみると、未婚男性は既婚男性より約70%高く、未婚女性は既婚女性より約85%高かった。がんの種類別では、未婚男性の肛門がん発症率が既婚男性の約5倍、未婚女性の子宮頸がん発症率が既婚女性の約3倍に上った。

　研究チームは、こうした結果について、結婚そのものががんを防ぐことを意味するわけではないと強調している。一方で、婚姻状況は生活習慣や医療へのアクセス、定期検診の受診、社会的支援の有無といった要因を反映する指標になり得るとして、未婚者に対するがん予防啓発や検診受診の後押しが重要だとしている。

　また、関連が強く見られたのは、感染症や喫煙、飲酒に関係するがんや、女性では卵巣がん、子宮内膜がんなど生殖関連のがんだった。一方で、乳がん、甲状腺がん、前立腺がんのように検診体制が比較的整っているがんでは、婚姻状況による差は小さかった。研究チームは、検診や予防策が広く行き渡っている領域では格差が縮小する可能性があるとみている。

　もっとも、この研究には限界もある。喫煙量や飲酒習慣、健康管理の程度、社会的なつながりの強さなど、婚姻状況と発がんリスクの両方に影響し得る要因を完全には切り分けられないためだ。さらに、結婚はしていないがパートナーと安定した関係にある人は分析対象から外れており、今後は結婚、離婚、死別などの違いをより細かく分けて長期的に追跡する必要があるとしている。

　今回の研究は、がんリスクを考えるうえで、婚姻状況のような社会的要因にも目を向ける必要があることを示した。研究チームは、未婚者を一律にリスク群とみなすのではなく、予防や受診支援が届きにくい層を把握する手がかりとして活用すべきだとしている。

　ドイツの若者を対象にした調査で、約21%が国外への移住を計画していることが分かった。経済的・政治的な不安が背景にあり、経済停滞や政治的分極化への懸念が、若者の国外志向を強めている実態が浮き彫りとなった。

◆経済に不安…　若者の目は国外へ
　この調査は、ドイツで長年にわたって実施されている「Jugend in Deutschland（ドイツの若者）」の最新版。14歳から29歳の回答者2012人を対象に実施され、21%が「より良い生活を求めてドイツを離れることを積極的に計画している」と回答し、さらに41%が「長期的には海外移住も考えられる」と答えていた。

　ドイツの国際公共放送ドイチェ・ウェレ（DW）によれば、海外移住への意欲が高まっている要因として、過去2年にわたり停滞しているドイツ経済への懸念があげられている。回答者たちは、住宅費の高騰、AIの台頭によるキャリアの見通しの暗さ、そして増大する経済的負担が、自立を困難にしていると語ったという。

　調査責任者のサイモン・シュネッツァー氏は、調査結果はここ数年のプレッシャーがストレスや疲労、将来への展望の欠如という形で、どれほど若者に影響を与えているかを明確に示したものだと述べている（DW）。

◆極右台頭を懸念　マイノリティにはより生きづらく…
　政治的要因も、若者が海外に目を向けるきっかけとなっている。ドイツでは、国内の政治情勢が左右二極化しつつあり、特に極右政党「ドイツのための選択肢（AfD）」の台頭を多くの若者が懸念しているという。フンボルト大学の修士課程に在籍する若者は、AfDの存在感が高まる中、フリードリヒ・メルツ首相や連立パートナーが右派有権者に配慮する動きを見せていることに不安を感じていると、DWに語った。

　国外移住したいという希望は、特に人種的少数派や何らかの形でマイノリティに属する人々の間で特に高いという。文化関連や民主主義に関わる仕事が多く削減され、ファシズムが台頭していると前出の学生は指摘している。

◆記録的人材不足　一部流出でも大打撃
　そもそも欧州最大の経済大国であるドイツには強固な産業基盤があり、職人や大卒向けの初級職が豊富にあったため、若い労働力の大量流出が問題化したことはなかった。

　ところが、現在はドイツ政府が熟練移民の誘致を急ぐほど、記録的な労働力不足と高齢化が進行中で、国内の人材プールのごく一部が流出するだけでも、将来の人材需要を満たすことは難しくなると、使用者団体BDIは警告しているという（オンライン・ビザ・サービスサイト『ビザHQ』）。

　ちなみに、DWが引用する統計では、ドイツの若者の主な移住先はスイスが首位で、次いでオーストリアとされている。一方、ビザHQによれば、文化的な親近性や生活水準の高さからオーストリアやスイスが引き続き人気であるほか、STEM（科学・技術・工学・数学）分野の専門性を持つ若者の間では、日本やカナダも移住先として関心を集めているという。

　何世代にもわたり、人類は「別の惑星から来た地球外生命体はどのようなものなのか」と考え続けてきた。しかし、その逆、つまり「彼らは私たちをどう見るのか」を問うことはめったにない。

　地球人にとって、その問いは少々耳の痛い答えを招きかねない。

　理論物理学者のアヴィ・ローブ氏は「もし私が遠くから地球を見ていたら、かなり失望するだろう」と語る。「私たちが投じている資源の大半は、他人に殺されないように、また他人を殺さないようにするための対立への対処に費やされている。わずかな領土を巡るウクライナ戦争を見てほしい。あれは知性の証しとは言えない」

　リトル・グリーン・マン（小さな緑の宇宙人）や未確認飛行物体（UFO）が私たちの身の回りに存在するのかを巡る議論は、2月にアメリカのバラク・オバマ元大統領がポッドキャストでの質問に答え、宇宙人は「実在する」が「見たことはなく」、さらに「エリア51に保管されているわけでもない」と語ったことで熱を帯びた。その後、ドナルド・トランプ大統領はソーシャルメディアで、「途方もない関心」が寄せられているとして、政府文書の公開を指示したと発表した。

　アメリカ航空宇宙局（NASA）のアルテミス2号の1日の打ち上げでアメリカが再び月を目指すなか、UFOへの関心も高まっている。搭乗する4人の宇宙飛行士は、月を周回した後、地球へ帰還する予定だ。

　戦争や市民不安、気候変動、社会の分断に引き裂かれた世界では、地球を訪れる新たな来訪者が私たちや私たちの苦闘をどう見るのかと考えるのは難しくない。いずれにせよ、アメリカ人の半数を大きく上回る人たちが、『X-ファイル』のスローガン「真実はそこにある」に共鳴している。

　ピュー・リサーチ・センターが2021年に実施した調査によると、アメリカ人の約3分の2が「他の惑星に知的生命体が存在する」というのが最もありそうな推測だと答えた。また、アメリカの成人の約半数が、軍関係者によって報告されたUFOは「間違いなく」あるいは「おそらく」地球外の知的生命体の証拠だと答えている。

　カリフォルニア州マウンテンビューにあるSETI研究所の社長兼最高経営責任者（CEO）、ビル・ダイアモンド氏は「生命や知性、さらにはテクノロジーが誕生した場所が、この途方もなく、理解を超える広大な宇宙の中でここだけだとは考えたくない」と語る。「これはある意味、人類が『私たちは孤独でいたくない』と感じていることを物語っている」

◆上空には何かがいる。だが、それは何なのか？
　1947年にニューメキシコ州ロズウェル近郊で残骸が回収されて以来、アメリカ人は地球外生命の存在という考えに魅了されてきた。軍は当初、その物質は空飛ぶ円盤のものだと発表したが、その後方針を転換し、気象観測気球のものだと説明した。

　ハリウッドはこの題材に飛びついた。空飛ぶ円盤やリトル・グリーン・マン、そしてやがて人型のグレイ・エイリアンは、大衆文化の一部になった。象徴的な『スタートレック』シリーズでは、毎年4月5日が「ファースト・コンタクト・デー」として祝われている。『トレック』の正典では、2063年のこの日に人類が初めてバルカン星人と接触したとされているためだ。

　大衆文化の多くは、宇宙人が攻撃的である可能性を示唆している。デューク大学でSFを教えるプリシラ・ウォルド氏には、その理由について一つの考えがある。

　ウォルド氏は「それは私たちが何者であるかを映し出しているのだと思う。私たちは、お互いをどう扱っているかを宇宙人に投影している」と語る。「つまり、宇宙人が降りてきて、私たちを征服しようとし、暴力的であるとする。それは誰のように聞こえるだろうか。まるで私たち自身のようだ」

　アメリカ国防総省は2024年、未確認で説明のつかない航空現象に関する何百件もの報告書を公表した。ただ、その調査では、それらの起源が地球外にあることを示す兆候は確認されなかった。

　デビー・ドミトロ氏は、ミシガン州オークランド郡南部の空で、別々の機会に2度、不思議なものを目撃した。ドミトロ氏によると、3月1日にミシガン州ロイヤルオーク上空で見た緑がかった物体は、飛行機にもヘリコプターにも見えなかったという。56歳の医療従事者である同氏は、それが何らかの商業用あるいは配達用ドローンだった可能性も認めている。

　だが、2023年にデトロイト北方の同じ一帯で見たものは、そう簡単には説明できないという。

　ドミトロ氏は「あれは4つの黄色い光、黄みがかった金色の光で、どれもとても低いところを飛んでいた」と振り返る。最も近づいた時、その光は上空約100フィート（約30メートル）の位置にあったという。

　同氏は「音もなく、あれほど低い場所を、完全に整った隊形で飛んでいるものは見たことがない」と語る。「それは人工物なのか。人工物ではないのか。そんなことは誰にもわからない」

　実際、誰にわかるだろうか。未確認飛行物体を意味する「UFO」という言葉は、近年では「UAP（未確認航空現象、または未確認異常現象）」という表現に置き換わりつつある。

　宇宙における生命と知性の本質を探究し、探索し、理解しようとするSETIのダイアモンド氏は、UAPやUFOのような「そうしたものは間違いなく存在する」と語る。

　ダイアモンド氏は「人は空に何かを見ても、それが飛行機やドローン、ヘリコプターのような人間の技術なのか、あるいは鳥のような動物なのかを即座に見分けたり認識したりできないことがある。だから、それが何なのかわからないのだ」と説明する。

◆真実を明らかにする時
　多くの人と同じように、ドミトロ氏も政府が何を知っているのかを知りたがっている。「もっと多くの情報があるはずだ。もっと知りたい」と同氏は言う。「私は先入観を持っていない。大事なのは常に科学的な証拠だ」

　退役海軍少将のティモシー・ギャローデット氏は、証拠はUAPが空と海を高速で移動していることを明確に示していると述べる。

　ギャローデット氏は「それらを操作、あるいは制御している非人類の知性は間違いなく実在する」と語る。「私たちは墜落した機体を回収している。その起源が地球外かどうかはわからないが」

　ギャローデット氏はアメリカ海洋大気局（NOAA）の長官代行を務めた経歴を持つ。2024年のUAP情報公開に関する公聴会にも参加しており、トランプ大統領が約束した政府文書の公開は、人々の強い関心を集める事柄だと話す。ただ、同氏は大統領がその約束を実行に移すことを願っている。

　ミシガン大学天文学部のエドウィン・バーギン氏は、地球外生命の探索について教えている。同氏によると、宇宙には何十億もの銀河があり、それぞれに何十億もの星があるため、別の場所で生命が発達した可能性はかなり高いという。もし知的生命体が途方もない距離を移動して地球に到達したのなら、人類が混沌を生み出しがちな存在であるにもかかわらず、彼らは自らの存在を明らかにするはずだと同氏は考えている。

　バーギン氏は「彼らは私たちを狂っているように見るだろうと思う。だが、それでも姿を現すはずだ」と語る。「そうでなければ、ただ座って観察するつもりでもない限り、わざわざここへ来る理由がないからだ」

　ハーバード大学の理論・計算研究所所長であり、地球外技術の痕跡（アーティファクト）の証拠を体系的かつ科学的に探す同大の「ガリレオ・プロジェクト」を率いるローブ氏は、地球外生命体が存在する可能性は高いと考えている。

　ローブ氏は「彼らは私たちを笑っているかもしれない」と言う。「彼らは私たちを監視しているのかもしれない。私たちが捕食者のような存在にならず、彼らにとって危険な相手にならないかを確かめるために」

◆国家安全保障の観点から
　ダイアモンド氏によると、政府がUFOやUAPを巡って秘密主義をとる背景には、その多くが国家安全保障上の懸念と結びついている事情があるという。

　ダイアモンド氏は「私たちには、主に国家安全保障や防衛などさまざまな目的のために運用される、非常に高度な技術がある。人工衛星や地上配備のもの、あるいは空に向けられたものや航空機に搭載されたものだ」と語る。「それらが時に物体を捉えることがある。その背後にある技術は機密性が高く、保護されている」

　海軍で32年間勤務し、機密指定のUAP映像を見た経験を持つギャローデット氏は、海軍が抱えるUAP映像の「宝庫」を含む政府のデータは、研究と物体の特性への理解を深めるため、科学者と共有されるべきだと主張する。

　同氏は「これらの物体が私たちの空域で航空機とニアミスを起こしているのを見ると、それは現実的で正当な懸念だ」と言う。「私たちは、それが何なのか、そして人類とどう関わろうとしているのかを、まだ確信を持って理解できていない。それは国家安全保障上の脅威かもしれないし、そうではないかもしれない」

　ギャローデット氏は「無知であることが、これまで良い国家戦略だったことなどあるだろうか」と問いかける。「それが恐ろしいものか、有害なものか、そうでないのか、あるいはその混合なのかにかかわらず、真実を追い求めることは私たちにとって最善の利益になると思う」

　一方、ダイアモンド氏は「本物の宇宙人との遭遇が秘密にされ続けることはあり得ない」と考えている。

　同氏は「もし星間航行をマスターした文明があるなら、彼らは私たちの想像をはるかに超える技術と能力を持っている」と語る。「彼らが接触したいと思えばそうするだろうし、そうしたくなければしない。見られたいと思えば見られるし、そうでなければ見られることはない」

By COREY WILLIAMS Associated Press

　フランス東部で、2024年以降、父親の貨物バンの中に閉じ込められて生活していた9歳の少年が救出された。地元検察によると、少年は現在入院しており、父親は拘束されている。

　ニコラ・ハイツ検察官の11日の声明によると、スイスおよびドイツとの国境に近いハーゲンバッハ村で、6日、近隣住民がバンから「子供の声」がするのに気づき、警察に通報した。

　警察がバンを強制的に開けたところ、少年は「ゴミの山の上で排泄物の近くに、毛布をかけられ、全裸で胎児のような姿勢で横たわっていた」とハイツ氏は述べた。声明によると、少年は明らかに栄養失調状態で、長時間座った姿勢を強いられていたため、自力で歩くことができなくなっていたという。

　ハイツ検察官によると、父親は捜査員に対し、当時のパートナーが（当時7歳だった）少年を精神科病院に入れようとしたため、息子を「守るために」2024年11月にバンに入れたと供述している。

　ハイツ氏は、少年が行方不明になる前に精神的な問題を抱えていたという医療記録はなく、学校での成績も良好だったと述べた。

　ハイツ検察官によると、少年は捜査員に対し、父親のパートナーとの間に「大きな問題」があり、父親には自分を閉じ込める以外に「選択肢がなかった」と思っていたと語った。また、2024年以降一度もシャワーを浴びていなかったという。

　父親は誘拐などの容疑で予備的に起訴され、勾留された。ハイツ検察官によると、パートナーは少年がバンにいたことを知らなかったと否認している。パートナーは危難にある未成年者の救助を怠った容疑などで予備的に起訴され、司法監視下で釈放された。

　少年の12歳の姉と、父親のパートナーの10歳の娘は、社会福祉当局の保護下に置かれた。

　検察当局は、他に少年の監禁を知っていた者がいなかったか捜査を進めている。

　友人や親族は、少年は精神科施設に入院しているものと思い込んでいた。また、教師には少年が別の学校に転校したと伝えられていたという。

　当局は被害者および親族の名前を公表していない。

　AP通信の取材に応じたハーゲンバッハの住民らは11日、この事件に衝撃を受けたと語り、少年の行方については知らなかったとしたが、詳細についての言及は避けた。

　検察官は、捜査が継続中であることを理由に、AP通信に対しこれ以上のコメントを控えている。

　アメリカ疾病対策センター（CDC）によれば、2024年時点でのアメリカの成人の喫煙率が、ついに10%を切り過去最低となった。1964年に喫煙と重篤な疾患との関連性が指摘されたことをきっかけに、全米で禁煙対策が拡大。タバコ会社の激しい抵抗と戦いつつも、喫煙人口の着実な減少を達成したことは、公衆衛生上の偉大な成果だとされている。

◆戦争より死者を出した？　喫煙関連死は圧倒的
　1965年のアメリカの成人の紙巻タバコ喫煙率は42.4%だったが、2024年には9.9%まで低下した。ウェブ誌『ヴォックス』によれば、ピーク時にはアメリカ人は一人あたり年間4000本以上（1日に半箱以上）のタバコを消費しており、医師でさえ約半数が喫煙者だったという。

　1964年以降、2000万人以上のアメリカ人が喫煙関連で死亡しており、現在でも喫煙が原因で亡くなる人は年間48万人で、全死亡者の約5人に1人となっている。世界的に見れば、20世紀においてタバコは1億人の命を奪っており、第二次世界大戦での死亡者の総数を超えている。現代社会における予防可能な死因としては、たばこは他を圧倒的に上回っている。

◆禁煙キャンペーン実を結ぶ　たばこ会社との戦いにも勝利
　アメリカ人の喫煙率低下のきっかけとなったのは、喫煙の危険性を警告した1964年発表の公衆衛生局長官報告書だった。報告書は、喫煙と肺がん、慢性気管支炎、その他の重篤な疾患との関連性を指摘。さらに、喫煙者の死亡率が非喫煙者より70%高いことを明らかにした。（ABCニュース）

　報告書は国中に衝撃を与えたが、タバコ業界は引き下がらなかった。内部文書によれば、タバコ会社は1950年代後半にすでに喫煙ががんを引き起こすと知っていた。しかしそれを隠蔽し続け、何十年もの間莫大な予算を投じたロビー活動で対抗。議会でニコチンには依存性はないと証言し、800件以上の訴訟においても一度も敗訴しなかった。（ヴォックス）

　転機が訪れたのは、1998年。各州がタバコ関連の医療費負担を求めてタバコ産業を訴えたことから、和解協定が締結され、タバコ各社が州政府に2460億ドル（約39兆円）に上る和解金を支払うことになった。その後もタバコ業界に対する責任追及や訴訟は続いた。

　禁煙キャンペーンは、パッケージの警告表示、テレビ・ラジオ広告の禁止、職場での禁煙法、増税など、複数の対策の組み合わせによって進められてきた。おそらく最も重要だったのは、喫煙が「ほぼ誰もがする行為」から「ほとんどの公共の場で禁止される行為」へと変わった点だ。社会規範の変化は、法律と同様の効果をもたらした。禁煙が進んだ結果、1964年から2014年の間に推定800万人の命が救われたとされる。

◆電子タバコの台頭？　タバコ廃絶は道半ば
　もっとも、9.9%という数字はあくまでも平均値であり、医学系オンラインジャーナル、NEJMエビデンス誌に掲載された論文によれば、喫煙者の割合は一次産業、採掘業、建設業、製造業従事者で高い。また、低学歴者、障がい者、低所得者、農村住民などに喫煙者が多く、全体の喫煙率が低下した今、喫煙はますます貧困や社会的弱者の問題になりつつある。

　さらに注目すべきは、電子タバコの利用率だ。CDCの報告では、2024年には全体で7%と前年から大きな変化は見られなかったが、18歳から24歳の若年層では15%近くにもなっている。シカゴのアン＆ロバート・H・ルーリー小児病院のマリア・ラーマンダー医師は、電子タバコの長期的な影響はまだ分かっていないと指摘。タバコの消費量が減少し収益を失っている大手タバコ会社が、依存性の高いニコチンを含む商品で、新たな顧客獲得を目指していると懸念を示した。（ABC）

　肺疾患の予防を目指す非営利団体、アメリカ肺協会のトーマス・カー氏は、電子タバコが出る前は、タバコのない最初の世代の実現が期待されたが、残念ながらその進展は阻まれてしまったと述べ、タバコ根絶への道のりはまだまだ長いと見ている。（ABC）

　今年初め、猫好きの知人がペットロス症候群になった。ペットロス症候群は、ペットとの別離や死別によって引き起こされる精神疾患（心身の不調）だ。知人は長年飼っていた猫2匹が立て続けに死に、重いうつ状態に陥ったという。幸い、いまは前向きな気持ちを取り戻し、初夏には新しい猫を迎える計画を立てている。

　ペットに興味のない人にとって、それは単なる動物の死にすぎず、ペットの飼い主が感じる深い喪失感は社会ではあまり理解されていない。しかし、最新の研究によると、この悲しみは、愛する家族や友人を失った時の心の痛みに匹敵するほど強い可能性が示唆された。

◆親友や祖父母の死と同様にPGDの原因に
　学術誌「PLOS One」に掲載された調査によると、ペットを亡くした人も、愛する人を失った結果として表れる悲嘆障害の「遷延性悲嘆症（PGD）」を発症する可能性があることがわかった。PGDは半年以上続き、日常生活に著しい支障をきたす精神疾患だ。現在のガイドラインではPGDの診断の対象は人の死を経験した場合のみで、ペットの死後の不調は対象外だ。

　この研究は、イギリス在住の成人975人を対象にした。全体の84.2%が人やペットの喪失を経験しており、内訳は親の死が最も多く（48.1%）、次いで祖父母の死（45.6%）、ペットの死（32.6%）、親友の死（26.5%）、きょうだいの死（14.2%）、パートナーの死（8.5%）、最も少なかったのは子供の死（6.8%）だった。

　1つ目の興味深い知見は、ペットと人の両方の死を経験した人の中には、ペットの死を最もつらい喪失と感じた人が一定数いたこと。人とペットの両方の死を経験した人に「どの死が最もつらかったか」を尋ねたところ、42%が親の死、21%がペットの死を選び、3位は祖父母の死16.3%だった（以下、上記の他の人の死が続く）。

　もう1つの発見は、PGDの診断基準を満たした人の割合がペットを亡くしたか人間を亡くしたかに関わらず、似ていた点だ。ペットを失った人のうち7.5%がPGDと判定できた。この数字は、PGDの原因が親友の死だった人の割合7.8%とほぼ同じで、原因が祖父母の死だった人8.3%、きょうだいの死だった人8.9%、パートナーの死だった人9.1%に近かった。はっきりと差があった（統計的に有意に高い割合だった）のは、PGDが子供の死によって引き起こされたケース21.3%と親の死の11.2%のみだった。

　本研究の著者であるアイルランドのメイヌース大学心理学科のフィリップ・ハイランド教授は、「PGDの対象となる喪失基準からペットの喪失を除外する決定は科学的に誤っているだけでなく、冷酷ともいえる」と結論付けている。

◆ペットロスの電話相談や専門カウンセラー
　世界には膨大な数のペットがいる。ヨーロッパ41か国だけでも、約3億匹のペットが飼育されており、約1億3900万世帯が少なくとも1匹のペットと暮らしている。

　こうした規模を踏まえれば、ペットとの死別を経験する人は世界中に広く存在し、その中には深刻な悲しみや心身の不調に苦しむ人も少なくないと考えられる。

　イギリスの動物福祉慈善団体ブルー・クロスは、動物福祉全般に取り組むとともに、ペットロス症候群に苦しむ飼い主への支援も行っている。同団体のペットロス・サポート・サービスは2024年に30周年を迎え、利用者は年々増加している（スカイニュース）。

　「年次報告書・決算報告書2024年」によると、電話やメール、ウェブチャット、フェイスブックを通じた支援依頼は同年3万689件に達し、すでに2026年の目標を上回った。

　需要の拡大を受け、同団体は資金調達を進め、ボランティアを310人に増員（前年比60人以上増）。特に男性からの相談が少ない傾向を踏まえ、男性ボランティアを増やすことで、相談しやすい体制づくりも進めている。

　またイギリスでは、ペットロスに対応する専門カウンセラーの育成も進んでいる。養成機関は複数存在し、継続職能開発（CPD）に基づく専門職向けの研修やコースが提供されている。こうした研修は、英国カウンセリング協会（BACP）などの専門団体が定める基準や倫理に基づいた実務能力の習得にもつながっている。

◆「支援が得られない」と感じる人もまだ多い
　一見すると、イギリスではペットを失った人の精神的なサポートは充実しているように思えるが、十分というレベルにはまだ達していない。イングランドとウェールズを拠点とする、世界最古の動物福祉慈善団体の王立動物虐待防止協会（RSPCA）は、2025年に、ペットの死別に関する全国調査（2800人以上が参加）を実施した。その結果、ほぼ6割（57%）が「悲しみを隠さざるを得ないと感じた」といい、「他者に自分の悲しみを本当にわかってもらえたと思った」のは、わずか1割（13%）に過ぎないことが明らかになった。

　そして、ペットを亡くした人の半数以上（57%）が「必要な支援が得られなかった」と回答した。4分の1以上（28%）は「誰に相談すればいいのかわからなかった」といい、同様の割合の人が「仕事や日課に追われ、悲しみに向き合う時間が取れなかった」と述べた。

◆ドイツでは、古い教会でペット葬儀が可能
　多くのペットの飼い主は、周りの人々から「ただのペットの死だ」と言われるため、静かに悲しみを抱えている。そんななか、ペットの死を人間の死と同様に尊重しようと、ドイツのある教会がペットの葬儀サービスを始めた。

　2023年12月にペット葬儀の扉を開いたのは、南ドイツの聖パウルス教会だ。ただし教会とはいっても、実は70年の歴史を持つ教会だった建物で、特定の宗派には属していない私有地だ。あるペット葬儀業者（2020年設立）が、この教会が売りに出されていることを知って引き継いだ。聖パウルス教会でペット葬儀を行うと、遺灰は施設内で供養・埋葬されるという。こうした儀式は、飼い主が悲しみを受け入れることにきっと役立つだろう。

　教会、または元教会の建物でペットの埋葬が行われているのは、ドイツでは前例がなく、世界的にも珍しい取り組みとされる。聖パウルス教会のペット葬儀サービスは、オンラインマガジン出版社のAI Globals傘下のEUビジネスニュースが企画する「ドイツ・ビジネス・アワード2024年」に選出された。

　多くの社会において、ペットの重要性はますます高まっている。心身の不調に苦しむ飼い主への各種支援の充実は不可欠といえるだろう。

著：Lowri Dowthwaite-Walsh（ランカシャー大学、Senior Lecturer in Psychological Interventions）

　中年期は、多くの女性にとって不穏な気づきをもたらしうる。他人の世話、子育て、仕事の切り盛り、家事、家庭生活の維持に費やしてきた年月が、自分の体に負担をかけてきたと気づくからだ。

　中年期の女性は、心理学者が「自己沈黙（self-silencing）」と呼ぶ、他人のニーズを優先し、自分の感情を抑え込む状態が長年続いた結果、慢性的な健康問題のリスクが高まる可能性がある。この傾向は、他人の世話や人間関係の調和を優先するもので、多くの場合、女性が自分の気持ちを抑え、対立を避け、本音をのみ込むことにつながる。

　自己沈黙の一般的な形としては、人に気に入られようとすること、感情を抑え込むこと、自己表現を控えること、そして相手を怒らせないよう発言を慎重に選ぶことなどがある。

　中年期そのものが、身体面、ホルモン面、社会面、心理面で大きな変化を伴う移行期だ。自己沈黙しがちな女性にとって、この時期はさらなる負担となりうる。研究によると、気分の落ち込み、疲労、睡眠の質の低下、痛みやうずきの増加など、心身の不調をより多く訴える傾向がある。

　感情の抑圧や人間関係におけるストレスが長く続くことは、うつ病、心疾患、脳卒中など、さまざまな健康問題と関連していることを示唆する研究が増えている。さらに、こうした傾向は、糖尿病などの代謝疾患や、自己免疫疾患、がんを含む慢性炎症性疾患とも関連づけられている。

　もっとも、これらの研究は、自己沈黙がこうした疾患を直接引き起こすことを示しているわけではない。示しているのは、そうした傾向が同時に見られやすいということだ。それでも知見には一貫性がある。例えば、プリマス大学の研究では、線維筋痛症の女性は、生涯にわたる自己沈黙の傾向に加え、子供時代のトラウマ歴を報告する可能性が高いことが示された。

　多くの人にとって、このような対処パターンは幼少期から始まる。危険や不安の多い、あるいは不安定な環境で育った子供は、自分を守る方法として、自分の気持ちを抑えたり、苦痛を隠したり、対立を避けたりすることを学ぶかもしれない。やがて、この安全を保つやり方は、他者との関わり方として深く身についていく。

　中年期はしばしば、女性が限界に達し、支援を求める時期でもある。とはいえ、自分の気持ちを後回しにすることに慣れている人にとって、助けを受け入れるのは簡単ではない。彼女たちは一人で対処する力に長けており、他人に負担をかけたくないという思いから、自分の苦しみを小さく見せることがある。

◆自分を第一に考えることを学ぶ
　周囲からの支援が幸福感に良い影響を及ぼしうることは、研究で一貫して示されている。支えてくれる相手と感情を共有することは、ストレスが体に及ぼす生理的な影響を和らげうる。日々の責任をこなすうえで実際的な支援を受ければ、自己沈黙に伴いがちな圧倒される感覚や孤立感も軽減できる。

　医療専門職やセラピストも重要な役割を果たしうる。EMDRやIFSなど、トラウマに焦点を当てた療法は、女性が子供時代のトラウマを処理し、うつ症状を和らげ、健康状態を改善し、慢性的な痛みを軽減する助けになりうる。

　女性の健康に関する研究では、女性が自分の気持ちを主張できないと、怒りや憤りが生じうることも指摘されている。そうした感情が表に出されないまま残ると、慢性的なうつ病につながる可能性がある。

　心理療法士やコーチが行うアサーティブネス（適切な自己主張）のトレーニングは、女性が自分の気持ちや意見、境界線を明確かつ丁寧に表現できるよう支援する。好みを伝え、断り、時間や自分の領域を守るための戦略を身につけるのにも役立つ。こうしたスキルを培うことで、心理的苦痛が軽減され、自信と自尊心を高めることができる。

　心理学者は、アサーティブネスと並んで、セルフ・コンパッションの重要性も重視している。これは、大切な人に向けるのと同じ思いやり、理解、優しさを自分自身にも向けることだ。

　この分野の第一人者であるクリステン・ネフ教授は、3つの重要な実践を勧めている。痛みや苦しみの感情に気づき、それを否定せず受け止めること。苦しみは人間に共通する経験だと認めること。そして、感情にのみ込まれるのではなく、意識的な気づきを保つことだ。実際には、今はつらい時期だが、自分だけではなく、やがて乗り越えられると自分に言い聞かせることを意味する。

　さらに研究では、セルフ・コンパッションを実践する中年期の女性には、健康と幸福の面で実際の利点があることがわかっている。実践している人はストレスを感じにくい傾向があり、健康を増進する良い習慣も維持しやすい。

　セルフ・コンパッションもアサーティブネスも即効薬ではない。それでも、感情面と身体面の健康を守るうえで重要な役割を果たしうる。女性が自分の気持ちに気づき、境界線を主張し、自分を責めるのではなく優しさを向けられるようになれば、ストレスの感覚を減らし、それが体に及ぼす悪影響も和らげられる。

　何世代にもわたり、女性は他人を世話し、人間関係の調和を保つよう求められてきた。それ自体は大切で、社会に必要とされる資質だ。しかし、その一方で自分の気持ちを表現できないと感じるなら、その代償は個人に重くのしかかりうる。

　社会的期待と感情表現、健康のつながりを理解することは、女性が自分自身を見失うことなく他者をケアできるよう、私たちがどのように支えるべきかを考える重要な対話のきっかけになるかもしれない。

This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.
Translated by NewSphere newsroom

　あるスペイン人女性の死が、国内外で大きな関心を集めている。女性は精神的・肉体的苦痛に苛まれ、合法的に安楽死する許可を得ていたにもかかわらず、父親側の法的異議申し立てにより約1年半にわたって実施を阻まれてきた。3月下旬、本人は最終的にスペインの安楽死法に基づく処置を受けて死亡した。この事件をきっかけに、安楽死の是非や死ぬ権利のあり方が改めて問われている。

◆父親が反対　承認から一転差し止め
　安楽死したのは、ノエリア・カスティージョさん（25歳）。10代の頃から精神疾患に苦しんでいたという。家庭環境も複雑で、13歳のときに両親が別居したため、一時はカタルーニャ州の保護下で施設に身を寄せていた。性的虐待や暴行の被害も重なり、最後の被害の後の2022年10月、建物の5階から身を投げて自殺を図った結果、下半身不随となった。以後、安楽死を申請し、2024年7月にカタルーニャの公的機関から承認を受けた。（スペインの日刊紙エル・パイス）

　しかし父親は、ノエリアさんの精神状態では自らの死について十分な判断能力がないと主張。保守系団体「キリスト教弁護士会」の支援を受け、裁判所に安楽死の停止を求めた。これにより手続きはいったん差し止められ、ノエリアさんは長期の法廷闘争を強いられた。今年1月にはスペイン最高裁がノエリアさんの権利を支持し、その後、欧州人権裁判所も父親側の差し止め請求を退けた。ノエリアさんは3月下旬、バルセロナ県サン・ペレ・デ・リベスの施設で安楽死により息を引き取った。（英インデペンデント紙）

◆苦しむ本人の気持ちは？　選択権は誰に？
　死の前日に放送されたスペイン民放アンテナ3のインタビューで、ノエリアさんは安楽死は自分自身の選択だと説明した。自分はこれまで理解されたことがなく、ずっと孤独だったとし、安楽死を申請する前から自分の世界はとても暗く、暗い結末しか見えなかったと語った。（英ガーディアン紙）

　父親については、自分が尊厳ある死を望む決断を法的に阻止してきたと批判した。また、家族の誰も賛成していないとしたうえで、「私は去るが、あなたたちはその痛みを抱えてここに残る。でも、これまで私が耐えてきた苦しみはどうなるのか」と問いかけた。そして「父親や母親、姉妹の幸福が、娘の幸福に優先してはならない」とも訴えた。（BBC）

　さらにノエリアさんは、自分の後を誰にも追ってほしくないとも述べた。自分の人生は自分だけのものであり、誰かの手本になるつもりはないとしたうえで、「ただ安らかに逝きたい。苦しみを終わらせたいだけだ」と語った。

　エル・パイス紙は、この事件がスペインの安楽死法の欠陥や脆弱性を露呈させるとともに、尊厳ある死を望む成人の決断を誰が止める権利を持つのかという論点を浮き彫りにしたと指摘した。同時に、専門家による承認を受けた若い女性の苦しみが、本人の意思に反して長引かされたとも論じた。

◆安楽死は非人間的解決法　命は守られるべき
　一方、家族側は判決に深く失望したとし、父親側の代理人は「死は最後の選択肢であり、若い人にとってはなおさらだ」と主張した。スペイン政府が娘を見捨て、結果として娘を救えなかったと受け止めているとも述べた。

　また、キリスト教弁護士会は、ノエリアさんの事例はスペインの安楽死法の重大な欠陥を示していると主張し、すべての命は守られるべきであり、見捨てられるべきではないとして、安楽死法の廃止を訴えた。

　英スペクテーター誌は論評で、ノエリアさんの悲劇的な生と死は、国家が関与する安楽死の邪悪さを露呈したと主張した。精神疾患を抱える人や性的暴行に苦しむ人に対し、社会が差し出したのは連帯ではなく死だったと批判し、『慈悲深い死』の名のもとに人間としての義務が犠牲にされていると訴えた。さらに、国家が一部の命を生きる価値のないものとして扱い、その命を絶つことを認めるなら、それは人間の苦悩に対する解決策として死への扉を開く行為であり、非人間的だと断じた。

　オックスフォード大学は25日、精子が体内や環境中で保存される間に劣化する現象が、動物界全体に広く見られるとする研究結果を発表した。研究は学術誌「Proceedings of the Royal Society B」に掲載された。

　精子の劣化自体は以前から知られていたが、今回の研究は、人間と動物のデータを統合した大規模なメタ分析により、その傾向が種を超えて共通していることを示した点に特徴がある。研究では、人間では115の研究・5万4889人、動物では56の研究・30種のデータが分析対象となった。

　重要なのは、この劣化が男性の加齢とは独立して起きる点だ。精子は作られた後、体内で保存されるが、その期間が長くなるほど質が低下する傾向が確認された。いわば「保存による老化」が存在することになる。

　具体的には、保存中の精子では運動性の低下に加え、DNA損傷の増加や酸化ストレスの蓄積が見られた。これにより受精能力の低下につながる可能性がある。

　人間に関する分析では、禁欲期間の長さが精子の質に影響することも示された。現在、世界保健機関（WHO）は精液検査や生殖医療において、採精前の禁欲期間を2日から7日とすることを推奨している。しかし今回の研究は、禁欲期間が長いほど精子のDNA損傷や酸化ストレスが増える傾向を示し、この上限が長すぎる可能性を示唆した。

　研究チームは、性行為やマスターベーションを含めた定期的な射精の方が、DNA損傷の少ない質の高い精子につながる可能性があると指摘する。さらに、採精の48時間以内に射精していた場合、体外受精（IVF）の成功率が向上する可能性を示す先行研究とも整合的だとしている。

　一方で、精子の保存能力には大きな種差も見られた。特にメスの体内に精子を保存する種では、オスの体内や人工環境よりも精子の劣化が抑えられる傾向が確認された。メスの生殖器官には抗酸化環境や専用の保存構造が備わっている場合があり、精子の長期保存に適した条件が整っていると考えられる。

　こうした違いは進化とも関係する。複数のオスの精子が競合する「精子競争」がある種では、保存中の劣化が繁殖成功に影響するため、精子の損傷を抑える仕組みが進化している可能性がある。

　研究チームは、精子保存は単なる受動的なプロセスではなく、繁殖戦略や進化に関わる重要な要素だと指摘する。今回の研究は、生殖医療と動物研究の知見を統合することで、繁殖の理解に新たな視点を提供するものだとしている。

　この知見は、人間の生殖医療にも直接的な影響を及ぼす可能性がある。精子検査や体外受精における採精タイミングや禁欲期間の見直しに加え、精子バンクの保存方法の最適化にもつながるとみられる。また、絶滅危惧種の繁殖プログラムなど、保全生物学への応用も期待される。

　アメリカ・テキサス州ダラスに住む24歳のイザベル・トリートさんは、マッチングアプリで知り合った男性と初デートの約束をしていた。やり取りを重ね、事前にビデオ通話もしていたという。だが当日、レストランで彼女を待っていたのは、「完全に不意打ちだった」と振り返る展開だった。

◆「これは初デートじゃない」突然の展開に戸惑い
　席に着いた直後のことだ。ウェイトレスが人数を確認すると、男性は「実は4人になる」と告げた。友人とその相手も加わる、いわば“ダブルデート”だったことが、その場で初めて明かされた。

　トリートさんは当初、その言葉を冗談だと思って「思わず笑ってしまった」という。しかし、それは冗談ではなかった。

　男性は笑いながら、「友達から電話があって、彼もちょうど初デートに行くところだった。自分も初デートだと話したら、『じゃあ4人で予約しよう』ってなったんだ」と説明したという。

　「これはもう初デートじゃない」。トリートさんは自身のティックトック動画でそう語る。「私はあなたのことを知るために来たのに、知らない人が2人も増えるなんて」

　突然の展開に戸惑いは隠せなかった。「完全に不意を突かれた」といい、その場の状況を受け入れられなかったと振り返る。

　ただ、トリートさんにとって問題だったのは内容そのものよりも、その伝え方だった。

◆「その場で初めて知らされた」不信感と決断
　ピープル誌の取材に対し、「彼はウェイトレスが来て飲み物を注文するタイミングまで何も言わなかった」と明かし、「その場で初めて知らされたことが一番驚いた」と語っている。

　さらに、「ウェイトレスの前で完全に不意打ちだった」とし、断りづらい状況に置かれたと感じたという。

　トリートさんは率直に気持ちを伝え、「これは自分が望んでいた形ではない」と説明。そのうえで、席を立つ決断をした。

　男性は謝罪し、「友人が来る前に帰ってほしい。来られなくなったと説明しておくから」と伝えたというが、トリートさんはそれを受け入れず、「それは違う。正直に説明すべきだ」と伝えたという。

　今回の出来事についてトリートさんは、「3回目や4回目のデートなら、相手の友人と会うのもいいかもしれない。でも初対面でいきなり複数人は無理」と話す。

　また、「1人と会うだけでも緊張するのに、いきなり3人に会うのは受け入れられなかった」とも語っている。

　トリートさんはピープル誌に対し、「自分に正直でいることが大切」としたうえで、「違和感があれば、その場で伝えて前に進む」と語っている。

　なかなか体重が減らないと悩んでいるなら、炭水化物を「冷やす」ことが助けになるかもしれない。

　SNSのインフルエンサーたちは、米やパスタ、ジャガイモを低カロリーにする秘訣は、調理後に冷やすというシンプルな方法にあると主張している。果たして彼らは正しいのだろうか。厳密にはそうではない。だが、こうした炭水化物の多い食品を調理後に冷やすことが減量の助けになる可能性を示す、規模は小さいながらも確かな科学的研究がある。

　ここ数年、健康や栄養のインフルエンサーたちは、デンプンの老化（レトログラデーション）と呼ばれる現象に注目し、炭水化物を多く含む食品を一度調理して冷やし、その後再加熱して食べるよう勧めている。そうすることでカロリーを減らせるというのだ。

　デンプンの老化は実際に起こる現象だが、話はそれほど単純ではない。

◆2種類のデンプン
　これらの食品に含まれる炭水化物の多く、そしてカロリーの大部分はデンプンに由来する。デンプンには、消化されにくい「アミロース」と、消化されやすい「アミロペクチン」の2種類がある。後者は素早く消化されて血糖値を急上昇させるが、前者はゆっくりと消化され、血糖値の上昇を緩やかにする。

　生の炭水化物（例えば生のジャガイモ）の多くは、消化されにくいデンプン（難消化性デンプン、レジスタントスターチ）を主成分としている。しかし、調理するとこれが消化されやすいデンプンへと変化する。そのため糖尿病患者は、デンプン質の多い食品を食べる際に注意が必要とされる。

　ここで注目されるのが「老化」だ。調理済みの食品を冷やすとこのプロセスが起こり、消化されやすいデンプンが再び難消化性デンプンへと変化する。その結果、たとえ再加熱しても消化されにくくなる。

　では、これはカロリーや血糖値にどのような影響を与えるのだろうか。現在分かっていることは次の通りだ。

　老化が食事に与える影響を調べた研究の多くは小規模であり、特に難消化性デンプンの摂取が糖尿病患者の血糖値にどう影響するかに焦点が当てられてきた。

　2015年以降の複数の研究では、炊きたての米を食べた人と比べて、一度冷やした米を食べた人は食後の血糖値が有意に低くなる場合があることが示されている。こうした結果は一般的に広く受け入れられている。

　一方で、老化によって食品から実際に摂取できるカロリー量が減るのかについては、研究はまだ十分ではない。

　ボストン小児病院の内分泌学者で研究者のデビッド・ルドウィグ博士は、「ある意味ではそうだ」と語る。「その食品のカロリー量そのものが大きく変わるわけではない。しかしホルモンや代謝に影響を与え、カロリーをコントロールしやすくする可能性はある」。老化によるカロリーへの影響は、一部で言われているほど直接的でも劇的でもないが、それでも健康的な食生活の一部として期待できるとルドウィグ博士は述べている。

◆血糖値の急上昇と食欲を抑える
　難消化性デンプンを多く含む食品を食べると、調理された炭水化物を食べた後に通常見られる血糖値の急上昇が抑えられる。これは糖尿病患者だけでなく、すべての人にとって重要だ。

　研究によると、血糖値の急上昇は脳の報酬系を活性化させ、「食べたい」という欲求（クレイビング）を引き起こす。その結果、間食やその後の食事で過食しやすくなることが分かっている。

　また血糖値の急上昇はインスリンの分泌を増やす。ルドウィグ博士によると、インスリンは空腹感を高めるだけでなく、体の代謝に働きかけ、より多くのカロリーを脂肪として蓄えさせようとする。「食品が『老化』すると消化がゆっくりになり、血糖値がより安定する。脂肪の蓄積を促すインスリンの分泌も減り、過食を避けやすくなるだろう」と言う。

◆では、冷やす価値はあるのか
　精製デンプンを多く含む食事をしている場合、冷やすことでその悪影響の一部を理論的に和らげることはできる。しかしハーバード公衆衛生大学院の疫学・栄養学教授ウォルター・ウィレット博士は、効果を得るには継続して行う必要があり、それが多くの人にとって現実的かどうかは疑問だと指摘する。

　また、この方法は機械的に当てはめられるほど単純ではない。「老化」は穀物の品種によって起こりやすさが異なる。例えばメーカーの中には、より早く調理できるよう、天然の難消化性デンプンが少ない米の品種を好んで使う場合もある。しかしこうした情報は消費者にほとんど公開されておらず、冷やすことが実際に効果を持つかどうかを判断するのは難しい。

　さらにウィレット博士は、老化が助けになるのは血糖値への影響に限られるとも指摘する。「精製の過程で失われた食物繊維やミネラル、ビタミンを、冷やすことで取り戻せるわけではない」

　博士は、もっとシンプルに考えるべきだと言う。「普通に調理した、加工の少ない全粒穀物に置き換えるのが最善だ」

By J.M. HIRSCH Associated Press

　数万年前、ヒトとネアンデルタール人は同じ地域に暮らし、ときおり親密な関係を持っていた。しかし、誰が誰と関係を結んだのか、そしてなぜそうなったのかについては、ほとんど分かっていない。

　新たな遺伝子解析が、いわば「古代のゴシップ」を浮かび上がらせた。交配は、現生人類（ヒト）の女性とネアンデルタール人の男性の組み合わせで起きることが、より多かったという。

　それが具体的にどのように起きたのかは、依然として大きな謎である。ヒトの女性がネアンデルタール人の集団に加わったのか。それとも、ネアンデルタール人の男性が、より大きなヒトの居住地に引き寄せられたのか。こうした接触は平和的なものだったのか、ぎこちないものだったのか、密やかなものだったのか、それとも暴力を伴うものだったのか。

　ミシガン大学の集団遺伝学者、シンジュン・チャン氏は新たな解析について、「私たちは過去にさかのぼることができない以上、これがどのように起きたのかについて決定的な答えが得られるかどうかは分からない」と語る。

　だが、2月26日に科学誌「サイエンス」に掲載された研究は、ネアンデルタール人と現生人類が交配した際には、その逆の組み合わせではなく、ネアンデルタール人の男性と現生人類の女性という組み合わせに偏りがあったことを示していると、ペンシルベニア大学で遺伝学を研究する著者アレクサンダー・プラット氏は述べた。

　ネアンデルタール人とヒトが交配していたことは、すでに科学的に確認されている。サハラ以南のアフリカを除くほとんどの現代人のDNAには、少量ながら重要な割合でネアンデルタール人のDNAが含まれているからだ。そこには、特定の病気への抵抗力を高める遺伝子もあれば、逆に病気にかかりやすくする遺伝子も含まれている。

　一方で、ネアンデルタール人由来のDNAがヒトのゲノム全体に均等に分布していないことも知られていた。

　特に、細胞内の常染色体と比べると、性染色体の一つであるX染色体には、ネアンデルタール人のDNAが驚くほど少ない。

　科学者たちは当初、その領域にある遺伝子が単に有益ではない、あるいは有害ですらある可能性を考えた。そうした遺伝子パターンを持つ個体は生存率が低く、時間の経過とともに進化の過程で淘汰されたのではないか、という推測である。

　あるいは、両種がどのように交わったのかという「交配のあり方」によって、この違いが説明できるのではないかとも考えられた。

　この謎を解くため、プラット氏らは視点を変え、約25万年前の交配の際にネアンデルタール人のゲノムに入り込んだヒトのDNAに注目した。

　遺伝子を比較した結果、ネアンデルタール人のX染色体には、より多くのヒト由来の「指紋（形跡）」が残っていることが分かった。これは、ヒトのX染色体においてネアンデルタール人のDNAが予想より少ないという現象と、鏡写しのような関係にある。

　この鏡像のようなパターンを最もよく説明できるのは、交配行動だとプラット氏は説明する。これは、性染色体が親から子へ受け継がれる仕組みに由来する。

　遺伝学的な女性は2本のX染色体を持ち、男性は1本のX染色体と1本のY染色体を持つ。そのため、集団内に存在するX染色体のうち、平均すると3分の2は母親から受け継がれることになる。

　もしヒトの女性とネアンデルタール人の男性の交配が、その逆よりも多かったとすれば、数千年の間に、まさに今回観察されたような結果が現れるはずだ。すなわち、ネアンデルタール人のX染色体にはより多くのヒトDNAが残り、ヒトのX染色体にはより少ないネアンデルタール人DNAが残る。

　プリンストン大学で進化ゲノミクスを研究するジョシュア・エイキー氏（今回の研究には関与していない）は「彼らは、このパズルの欠けていた重要なピースを埋めるための大きな一歩を踏み出したと思う」と評価する。

　もっとも、この研究がほかの可能性を完全に排除できるわけではない。例えばチャン氏は、ヒトの男性とネアンデルタール人の女性の間に生まれた子供が、単に生存しにくかった可能性もあると指摘している。

　それでも、この研究が示した最も単純で可能性の高い説明は、同時に最も興味深いものでもある。

　「これは純粋なダーウィン的な適者生存の結果ではない」とプラット氏は言う。「私たちが互いにどのように関わり合い、当時の文化や社会、行動がどのようなものであったかという、人間的な営みの結果なのだ」

By ADITHI RAMAKRISHNAN AP Science Writer

　ウクライナ侵攻の開始から4年目を迎えた今、ロシアのSNS環境は閉ざされていく一方だ。開戦以来、ロシアではフェイスブック、X、インスタグラムといった主要なサービスが次々とブロックされ、昨年からはロシアで主流だった外国製のメッセンジャーアプリの「ワッツアップ」や「テレグラム」の利用もかなり制限されるようになっている。

　シベリアの農村部などでは、これは実際の生活に大きな影響をもたらす。大都市から離れた農村には、携帯電話の電波が届かず、自宅のWi-Fiが届く範囲でワッツアップの通話機能を利用する以外、リアルタイムでの通話手段がないという地域も少なくない。

◆テレグラムが担ってきた情報基盤
　ロシアではここ数年、テレグラムも極めて重要な役割を担ってきた。テレグラムではBBCやドイチェ・ヴェレのロシア語版だけでなく、ノーバヤ・ガゼータやメドゥーザなど、ロシアの現政権とは距離を置くロシア系メディアや、舌鋒鋭く社会批判を行うユーチューバーなどもチャンネルを開設し、情報発信をしてきた。テレビのニュース番組や時事討論番組がほぼ国営メディアだけで占められている今のロシアでは、テレグラムは多様なメディアの情報を定期的に受け取れる唯一の手段となっていた。

　戦時下のロシアに住む人に最も強い閉塞感をもたらすのは、信頼できる情報の不足と見つけづらさだ。だがこれまではテレグラムが、複数の異なる情報を比較して分析、判断するのを容易にしていた。

　そんな中でテレグラムやワッツアップの利用制限が始まったのだから、ロシアのユーザーたちの不満の声は当然大きく、モスクワではインスタグラムのブロックに反対するデモも計画されている。

◆前線にも及ぶ通信制限の影響
　興味深いのは、テレグラムのブロックに、市民だけでなくロシアの軍関係者らも強く反対していることだ。ウクライナ戦線におけるロシア軍の指揮系統、とくに無線が使えない状況において、テレグラムはすでに不可欠の通信手段となっており、その速度制限が原因で作戦が失敗する例も出ている。戦況が不利になったり、戦死者が出たりするケースもあるという。

　ちなみに、兵士たちにとってもテレグラムは故郷の家族と連絡をとるための重要な手段であり、とりわけ先述のような、携帯電話の電波が届かない地域出身の兵士にとっては、ほぼ唯一の通信手段だ。

　速度制限が強まる中、規制の壁を乗り越えられるVPNへの依存が高まっている。だが、ロシアの通信制限の壁は厚く、利用できるVPNの種類は少ない。たとえあっても、VPNのサービスはその性質上、極めて不安定で、さっきまで使えていたVPNサービスが急に使えなくなり、新しいバージョンを必死で探すことも日常茶飯事だ。

◆官製アプリ「マックス」の拡大
　テレグラムやワッツアップの代わりとしてロシア政府が強引に普及を進めているのが、VK社のアプリ「マックス」だ。ロシア版の「微信（ウィーチャット）」となるべく、まずは教育機関などで利用を強制し始めているが、利用者たちはこぞってその使いづらさをこぼす。

　まずマックスのアカウントは目下、ロシアとベラルーシの電話番号でしか作成できない。つまり海外に住む友人や知人とのマックスでの交流はほぼ不可能だ。

　安全上の懸念も大きい。マックスは利用者のアドレス帳や訪問したウェブページ、位置情報などを収集し、要請があれば政府機関に転送するとしている。しかも行政サービスを扱うポータルサイト「ゴスウスルギ（gosuslugi）」とマックスの統合が検討されているため、個人情報の収集は日常化する可能性が高い。

　そのため「既存の便利なアプリがあるのに、なぜ今さらマックスに変えなければならないのか」というのが多くのユーザーたちの本音だ。

　だが官製アプリ、マックスの攻勢は止まらず、昨年9月にはロシアで販売されるすべての携帯電話とタブレットにマックスのプリインストールが義務づけられた。

　中国における微信のように、ロシア国民のすべてがマックスの利用を強制され、マックスに行動を監視される日はそう遠くないかもしれない。マックスがすべての潜在的な反体制派を選別し、処罰する「デジタルゲットー」になると予言するユーザーもいる。

　それを冗談と笑えないほど、今のロシアのSNS空間は狭く、息苦しいものとなりつつある。

　タイ北部の観光用動物園2施設でトラ72頭が死亡した件について、当局は24日、死因はヒトへの感染が知られていないウイルスによるものであり、鳥インフルエンザではないため、国民が過度に懸念する必要はないとの見解を示した。

　これまでのところ症状を訴えている者はいないが、当局は念のため、最近これらの動物と接触した人々の健康状態を監視している。

　パッタナ・プロムパット保健相は、バンコクの首相府で行われた記者会見で「動物からヒトへの感染事例は発生していない」と述べた。

　チェンマイ県のメーテーン郡とメーリム郡にある施設内のトラは、2月8日から18日までの約10日間に発症し、相次いで死亡した。

　20日、チェンマイ地域の家畜局は声明を出し、死体の解剖の結果、イヌジステンパーウイルス（CDV）の遺伝物質と細菌感染の痕跡が検出された一方、鳥インフルエンザとして知られるA型鳥インフルエンザウイルスは検出されなかったと発表した。

　保健省疾病対策局のモンティエン・カナサワット局長は、「発症者が確認された場合は、全国的な監視体制を整える。これには接触者追跡や必要に応じた治療も含まれる」と述べた。

　モンティエン局長が記者会見で発言した背景には、アジアの一部で再流行している鳥インフルエンザが死因ではないことを強調し、国民を安心させる狙いがある。保健省によると、タイでは2004年から2007年にかけて家禽由来のインフルエンザにより25人が感染し、うち17人が死亡している。

　CDVはイヌ科とネコ科の両方に感染するが、ネコやトラにおいてはより重篤な症状を引き起こす可能性があり、体液や飛沫（空気）を通じて感染が広がる。タイ当局は、閉鎖的な環境に置かれ、すでにストレスや近親交配の影響を受けているトラは、ウイルス感染に対して特に脆弱である可能性があると指摘した。

　家畜開発局のソムチュアン・ラッタナマングラナン局長は記者会見で、トラの死骸は病理解剖された後、火葬され埋却されたと説明。死骸は不正利用を防ぐために適切に消毒・写真撮影された上で廃棄されたと述べた。

　しかし、解剖に参加した獣医師のウィシット・アーサイタムクン氏は、さらなる調査なしには感染源が不明なままであると懸念を表明した。同氏はフェイスブックの投稿で、2つの園がわずか30キロしか離れていないことから、同じ供給元からの餌が感染の原因である可能性を疑っていると述べた。

　AP通信が取材した際、同氏は詳細についての言及を避けた。「タイガー・キングダム」の名で運営されている両園は現在も閉鎖されたままである。運営側からは現時点でコメントは得られていない。

　タイ当局は依然として鳥インフルエンザ流行の脅威に警戒を続けている。モンティエン局長は、国名は明かさなかったものの、隣国で男性1人の感染が確認されたことを受け、国民に家禽の摂取に注意するよう促した。

　鳥インフルエンザの最初の動物からヒトへの感染は1997年に香港で確認され、その後2003年にアジアでパンデミックが広がった。当時のタイでは、感染への恐怖から数千万羽の家禽が殺処分され、消費が激減した。

By WASAMON AUDJARINT Associated Press

　2024年、オランダのドリス・ファン・アフト元首相と妻のユージェニーさんが、93歳で「デュオ安楽死」を選択したことが、ヨーロッパ各国のメディアで大きく取り上げられた。「デュオ安楽死」とは、高齢夫婦のどちらかが末期状態になった際、双方がそれぞれの要件を満たしたうえで、ともに安楽死を選択することを指す。オランダでは、デュオ安楽死の事例が増えている。

◆制度化が進む欧州、安楽死は身近な問題に
　安楽死を世界で初めて法制化したのは2001年のオランダで、制度は2002年に施行された。以降、ベルギー、ルクセンブルク、カナダなどで制度化が進み、スイスでは「自殺ほう助」が認められている。2022年には、映画界の巨匠、ジャン・リュック・ゴダール監督が、スイスで自殺ほう助を受けて自死したことが報じられ、問題がより身近に意識される契機となった。

　オランダでは全死亡数の約5%にあたる9068人が安楽死で死亡し、そのうちデュオ安楽死は33件（66人）だった（BBC）。

　スイスでは、安楽死を求め、自殺を手助けする「自殺ほう助団体」に登録する人が増えているという。スイス連邦統計局によると、国内の自殺ほう助による死亡者は、22年には1500人、23年には1729人に上った。外国人を受け入れる団体もあり、デュオ安楽死を含む自殺ほう助を望む場合、国外からスイスに赴く例もある。

◆公開が続く安楽死をテーマにした映画が世相を語る
　近年、「安楽死」をテーマにした映画が相次いで公開され、世界的に注目されている。それだけ関心の高さを物語る現象だ。

　2021年、フランスのフランソワ・オゾン監督は、『すべてうまくいきますように』において、脳卒中で倒れ、フランスでは違法のためスイスでの安楽死を望む父親と娘の葛藤を描いた。2024年、スペインのペドロ・アルモドバル監督は、『ザ・ルーム・ネクスト・ドア』で、重い病に侵され、安楽死を望む女性と、彼女に寄り添う親友のかけがえのない日々を綴った。日本では、2025年、『彼女が選んだ安楽死～たった独りで生きた誇りとともに～』が、難病を患い、安楽死のためにスイスへ渡った日本人女性を追ったドキュメンタリーとして公開された。

　なかでも、新しい安楽死のあり方として話題を呼んでいるのが、スペイン・イタリア・スイス合作の『両親（ふたり）が決めたこと』だ。高齢の妻クラウディアが末期がんで余命を宣告され、夫フラビオとともにデュオ安楽死を選ぶ決断をするなか、子供たちが戸惑い、反発し、やがて向き合っていく家族の葛藤を描く。作品は2024年のトロント国際映画祭プラットフォーム部門で作品賞を受賞し、日本でも26年2月に公開された。

◆厳しい条件クリアが必須、容易ではない安楽死への道
　安楽死専門センター（Expertisecentrum Euthanasie）の広報担当者、エルケ・スワルト氏によると、安楽死の希望は個別に厳格な規制に照らして審査される。しかし、安楽死を支持するNVVE財団の代表は、「希望者は多いが、難しい条件をクリアする道は険しく、実際に安楽死に至る人は少ない」という。（英ガーディアン紙）

　安楽死が許可される条件は多岐にわたる。まずは、治る見込みのない病気であること、耐え難い苦痛や障害があること、健全な判断能力を有することの3点が必要となる。医師の診断書や安楽死を希望する身上書を提出し、団体の専門医による審査で認められれば許可される。

　安楽死に至るプロセスは、たとえば、スイス最大の自殺ほう助機関「エグジット」などの関連団体に会員登録し、許可された場合、医師が処方した致死量の薬物を、患者本人が点滴のバルブを開けて投与するか、口から飲み込んで体内に取り込む。

◆タブーではなく、ポジティブな解決策と捉える
　世界的に見ると安楽死を合法化する国は増加傾向にあるが、日本では安楽死を法律で認めておらず、明確な規定もない。法的な根拠がないなか、判断は医療現場に委ねられているのが現状だ。

　安楽死には、医師が患者に致死薬を投与する「積極的安楽死」と、治療を行わないことで死に至る「消極的安楽死」がある。日本では、患者の尊厳を保ちながら自然な死を迎えるように、人工呼吸器の取り外しや、必要な薬の投与を停止することなどが行われている。いわゆる「尊厳死」と呼ばれ、本人の意思を示すことが推奨されている。

　日本で安楽死に関する議論が慎重に進められてきた背景について、「安楽死・尊厳死の現在」などの著書がある静岡大名誉教授の松田純氏は、家族や周囲との関係性を重んじる日本社会の特性を指摘する。

　松田氏は、制度が整えば本人の自由な選択が保障される一方で、「高齢だから」「病気だから」といった理由から、周囲の期待や無言の圧力によって死を選ばざるを得ない状況が生まれる可能性にも注意を促す。安楽死の議論は、個人の意思と社会的影響の双方を慎重に見極める必要があるという。（朝日GLOBE+）

　一方、『両親（ふたり）が決めたこと』のカルロス・マルケス＝マルセット監督は、デュオ安楽死が広がる理由を「悲劇ではなく、愛する人とともに“良い終わり”を迎えるためのポジティブな解決策」と捉える。この作品の主人公、安楽死を望む母親が舞台女優であった過去を可視化するため、華やかなシーンを織り込んだミュージカル仕立てにし、両親に死を決めたことを伝えられた家族の葛藤も、終始ユーモアのあるやりとりで暗さを感じさせない。

　安楽死というテーマは、倫理や生命の尊厳について深く考えさせられる。しかし、語ることがタブー視されていた時代は去り、少なくともヨーロッパにおいては、「安楽死」という言葉に、いまや悲哀はない。夫婦ともにその選択をする日がくるかもしれない、身近な社会問題と捉えられるようになってきた。

　日本でも、急速な高齢化や孤独死の増加が現代の問題となっている。安楽死についての議論も遅かれ早かれ進めていかなくてはならないのではないだろうか。

　花粉症は今や「国民病」といっても過言ではない状況が浮き彫りになった。ウェザーニューズが実施した「花粉症調査2025」によると、スマートフォンアプリの利用者1万1779人のうち58%が「花粉症である」と回答した。2人に1人以上が花粉症という結果であり、広範な層に症状が広がっている実態が数字で示された。花粉症は季節性の疾患でありながら、日常生活や仕事、学業にも影響を及ぼすことが知られている。今回の調査は、花粉症が多くの人にとって身近な健康課題となっていることを改めて示す内容となった。

◆発症率トップは山梨72%　地域差も鮮明に
　都道府県別で最も発症率が高かったのは山梨県で72%に達した。回答者の7割以上が花粉症と答えたことになり、全国でも突出している。次いで三重県69%、静岡県68%と続き、上位には東海・関東甲信エリアの県が並んだ。全国平均の58%を上回る県は本州の太平洋側に集中する傾向がみられ、とりわけ関東甲信や東海で60%を超える県が多くなった。東京都は63%で7位に入り、大都市圏でも高い発症率が確認された。一方で、北海道などでは比較的低い数値となっており、地域差が明確に表れる結果となった。

　背景として考えられるのが花粉の飛散量である。ウェザーニューズが全国に設置している花粉観測機「ポールンロボ」による2017年から2024年までの平均飛散量の解析では、関東甲信や東海などで飛散量が多い傾向が示されている。東北北部では飛散量が多い一方で発症率が30～40%台にとどまる地域もあり、発症率と飛散量が完全に一致しているとはいえない。ただ、上位にランクインしている山梨県や静岡県、関東エリアでは飛散量も多い傾向がみられ、一定の関連がうかがえる。

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　ケルシー・コールズ氏のセラピー室を訪れる新しいクライアントが、自らの愛着スタイルを宣言することは珍しくない。

　「質問を投げかけると、『まず、自分は不安型だと自認していることを知っておいてほしい』と言う人がいる」と、シアトルの結婚・家族セラピストであるコールズ氏は語る。「彼らを理解する上で役立つデータではあるが、愛着スタイルというものは、それほど固定的なものではない」

　愛着理論、あるいは少なくともTikTok（ティックトック）などで簡略化されたその「SNS版」は、今や人間関係における主流の考え方の一部となっている。

　しかし、人々が愛着スタイルについて誤解している点があると、アミール・レバイン博士は指摘する。氏の2010年の著書『異性の心を上手に透視する方法』（原題: Attached）は、半世紀にわたり発展してきたこの理論を世に広めるきっかけとなった。

　「子供の頃の愛着スタイルが、大人になってもそのまま続くという考えが文化の中で絶えず広まっているが、決してそんなことはない」とレバイン氏は言う。

◆愛着スタイルの簡単な解説
　愛着理論は、1950年代にイギリスの精神科医ジョン・ボウルビィの研究から生まれた。氏は第二次世界大戦中に養育者から引き離された子供たちを調査し、生存のための行動システムを特定した。その後、心理学者のメアリー・エインスワースが、乳児が母親との短い分離や再会にどう反応するかを観察することで、この研究をさらに発展させた。

　エインスワースは子供の愛着パターンを「安定型」「不安型」「回避型」に分類した（後に「恐れ・回避型」という4つ目のカテゴリーも認識された）。その後、人間関係の研究者たちは、子供時代の愛着と、大人がパートナーに対して抱く愛着のあり方の間に関連性があることを発見した。

　簡単に言えば、「安定型」の成人は親密さに抵抗がなく、関係の修復にも積極的に取り組む。「不安型」の人はパートナーの愛情を疑いやすく、多くの承認を必要とする。「回避型」は自律性の喪失を恐れ、親密さを最小限に抑えようとする（「恐れ・回避型」は両者が混ざった状態だ）。

　レバイン氏は愛着スタイルを、人間関係におけるその人の「安全レーダー」、つまり自分が安全だと感じるためにとる行動だと考えている。問題が生じるのは、不安型や回避型の人が、その分類を「治療が必要な診断名」のように扱ってしまうときだとレバイン氏は指摘する。氏はコロンビア大学の臨床精神医学教授であり、このテーマに関する新著『Secure』を4月に出版予定だ。

　「これらは病理ではない。単なる個性のバリエーションに過ぎない」と語る。

◆ラベルが常に役立つとは限らない
　20年以上にわたり人間関係における愛着を研究しているカンザス大学のオムリ・ギラット教授（心理学）は、これらのカテゴリーは大規模な統計データに基づいているため、誰にでも完璧に当てはまるわけではないと言う。状況次第で、誰もが少し不安になったり、回避的になったりすることがある。

　一部の人にとっては、ラベルを貼ることは有益どころか逆効果になる可能性もある。

　オンライン診断で「回避型」と出たことを、パートナーが苦しんでいても自分を変えないための言い訳にする人もいれば、「不安型」という結果を見て、自分はもうだめだ、あるいは何かが間違っていると感じてしまう人もいるとギラット氏は言う。

　自分を枠にはめてしまうことは、「個人の自己理解や、どう変われるかという認識にとって、あまり良いことではない」と指摘する。

◆すべてが「母親のせい」ではない
　レバイン氏によれば、愛着スタイルは養育者の接し方と強い関連があるものの、実際にはさまざまな要因が組み合わさって形成されるため、ステレオタイプに当てはまらないケースも多い。例えば、レバイン氏の診察室には、温かく愛情深い家庭で育ったにもかかわらず回避型になった人々が多く訪れるという。

　また、どれほどの距離感を好むかについては、生物学的な傾向もあるとレバイン氏は信じている。その説明としてレバイン氏は、神経科学者がヒトの脳の研究に用いる微小な線虫（C. elegans）を例に挙げた。

　ほとんどの線虫は集まって餌を食べるが、中には他が近づくと逃げ出す「単独型」もいる。脳内の特定のタンパク質を一つ入れ替えるだけで、彼らは単独型から社交型へと変化するという。

　「心理学や精神医学の世界では、かつては統合失調症を母親のせいにし、次に自閉症を親のせいにした歴史がある」とレバイン氏は、安易な原因追及を牽制（けんせい）する。

◆愛着スタイルは固定されたものではない
　それでも、自分の愛着スタイルを知ることは、人間関係における問題のあるパターンを特定するための有用な第一歩になり得るとギラット氏は言う。

　「愛着について知ることは、自分自身や人間関係、そして幸福への道を阻んでいる障害を理解する上で大いに役立つ」

　レバイン氏は、イリノイ大学の研究者R・クリス・フレイリー氏が開発した質問票に基づいたオンラインツールを構築した。

　レバイン氏は、相手との関係性によって異なる反応が引き出され、愛着スタイルが変化することもあると指摘する。そして、人間の脳には可塑性（変化する能力）があるため、時間をかけてより「安定型」へと学んでいくことが可能だ。

　「小さなやり取りの積み重ねが、より安定した相互作用を生み出し、脳の構造を根本から変えることができる。私たちはその能力を利用して、人々がより安定した愛着を築けるよう助けることができるのだ」

By ALBERT STUMM Associated Press

　テック界の巨頭からウォール街の有力者、外国の要人に至るまで、ジェフリー・エプスタインに関するアメリカ司法省の調査に関連して公開された膨大な資料には、権力者たちの名が連なっている。

　リストに名を連ねる全員が、少女や若い女性に対するエプスタインの性的虐待への関与を否定している。しかし、エプスタインが少女への虐待疑惑で広く知られるようになった後も、エプスタインとの友好的な関係を維持、あるいは新たに築いた者たちがいた。

　この調査に関連して罪に問われた者は一人もいない。エプスタインは2019年、米ニューヨークのマンハッタンの拘置所で自ら命を絶った。

　以下は、エプスタイン文書に登場する主な人物の概要である。

◆アンドルー・マウントバッテン・ウィンザー
　かつてイギリスのアンドルー王子として知られたこの人物は、エプスタインとの関係について長年追及を受けてきた。これには、亡くなったバージニア・ロバーツ・ジュフリーによる、自分はエプスタインによって人身売買され、17歳の時にマウントバッテン・ウィンザーと性交渉を持つよう指示されたという主張も含まれている。

　元王子はそれが起きたことを繰り返し否定しているが、兄であるチャールズ3世は昨年、王子としての呼称やヨーク公を含む王室の称号を剥奪した。

　マウントバッテン・ウィンザーの名前は、エプスタインの私的なメールを含め、1月31日に公開された文書の中に少なくとも数百回登場する。

　やり取りの中には、エプスタインをバッキンガム宮殿での夕食に招待するものや、エプスタインが26歳のロシア人女性をマウントバッテン・ウィンザーに紹介しようとする提案、そして、床に横たわる正体不明の女性の上にマウントバッテン・ウィンザーが膝をついているように見える写真などが含まれている。

◆セーラ・ファーガソン
　2011年3月、当時ヨーク公爵夫人だったセーラ・ファーガソンは、自身の借金の一部をジェフリー・エプスタインに肩代わりさせたことについて公に謝罪した。ファーガソンと元夫のアンドルー元王子の二人は、エプスタインが未成年の少女に対する売春勧誘で有罪を認めた後も、エプスタインと友好的な関係を続けていたことで、世間から激しい批判を浴びていた。

　ファーガソンはロンドンのイブニング・スタンダード紙に対し、「今後二度とジェフリー・エプスタインとは関わらない」と語った。しかし、そのわずか2ヶ月後、ファーガソンはエプスタインに対し、オプラ・ウィンフリーのテレビ番組に出演する予定であり、自分たちの関係についての質問にどう答えるべきか助言が欲しいというメールを送っていた。

　「私はただ、あなたがこのことを承知しているか確認したかった。そして、私にどのように答えてほしいか、あなたの助言を求めたい」とファーガソンは記している。

　エプスタインは「ジェフリーはタブロイド紙によって不当に小児性愛者というレッテルを貼られた。何年も前、ジェフリーは未成年の売春勧誘で有罪を認めた。彼は社会への償いを済ませ、許しを求めている。私からはこれ以上言うことはない」と返信した。

◆イーロン・マスク
　テスラの創業者である億万長者のマスクは、1月31日に公開された文書に少なくとも数回登場する。特に2012年と2013年のメールのやり取りでは、悪名高いエプスタインのカリブ海の島にある別荘への訪問について話し合っている。

　しかし、実際に島への訪問が行われたかどうかは、現時点では定かではない。マスクが経営するテスラとXの広報担当者は、1月31日と2月1日のコメントを求めるメールに回答しなかった。

　マスクは、この悪名高い金融家からの誘いを繰り返し断ってきたと主張している。「エプスタインは私を島に呼ぼうとしたが、私は拒否した」と、2025年にXへ投稿した。

◆リチャード・ブランソン
　世界的コングロマリット、ヴァージン・グループの創業者である億万長者のブランソンは、エプスタインと多数のメールを交わしていた。

　2013年のやり取りの中で、ブランソンはエプスタインを、自身がカリブ海に所有する島へと招待している。その島では、大規模な会議やチャリティイベント、ビジネスミーティングが定期的に開催されていた。

　「この近くに来ることがあれば、いつでもぜひ会いたい。君のハーレムを連れてくるならね！」とブランソンは記している。

　同年、別のメッセージでブランソンは、マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツを説得し、エプスタインがいかに「自分にとって素晴らしいアドバイザーであったか」、そして「十分に教訓を得ており、それ以降法律に触れることは一切していない」ということを公に話してもらうことで、エプスタインのイメージを回復させるよう提案した。

　ヴァージン・グループは1日の声明で、ブランソン側に不正行為はなく、エプスタインとの取引は10年以上前の「グループやビジネスの場」に限定されていたと強調した。

　また同社によると、ブランソンは寄付を断り、チームが「重大な疑惑」を発見した後は、エプスタインと二度と会ったり話したりしないことを決めたという。「もし全容や情報が把握されていれば、接触は一切なかっただろう。リチャードは、エプスタインの行動は忌まわしいものであり、多くの被害者のための正義を求める権利を支持している」と声明には記されている。

◆ドナルド・トランプ
　トランプとエプスタインが絶交する前は友人同士であったことは、以前から知られている。

　新たに公開された資料にはトランプに関する言及が数千件含まれているが、その多くは二人の関係について新たな事実をほとんど明らかにするものではない。それらには、エプスタインらがトランプに関するニュース記事を共有したり、トランプの政策や政治についてコメントしたり、トランプやその家族について噂話をしたりするメールが含まれていた。

　司法省はまた、昨年8月に作成された、トランプによる不正行為を知っていると主張する人々から法執行機関の通報ラインに寄せられた電話の内容をまとめたスプレッドシートを公開資料に含めた。

　その文書には、多くの異なる著名人が関わる裏付けのない話や、やや空想的な内容が含まれており、捜査官がどのような追跡調査を行ったかを示すメモが付されていたりした。

　トッド・ブランチ司法副長官は2日、アメリカ連邦捜査局（FBI）が著名人に関する「数百件の通報」を受けたものの、それらは「信憑性がないと即座に判断された」と述べた。

◆ビル・クリントン
　トランプと同様に、クリントンも20年以上前にエプスタインと時間を共にしており、エプスタインの自家用機に時折同乗したり、ホワイトハウスで面会したりしていた。クリントンもまた、エプスタインの不正行為については一切関知していないと否定している。

　クリントンの代理人は、2006年に最初の刑事訴追が行われた後、元大統領はエプスタインとの関係を断ったとしている。

　捜査ファイルには、エプスタインがニューヨークの自宅に保管していたクリントンや他の有名人のスナップ写真が含まれている。また、一般市民から、なぜクリントンが捜査されないのかを問い詰めるメッセージも収められている。エプスタインの被害者の中に、クリントンがエプスタインの犯罪に関与したと公に告発した者はいない。

◆スティーブン・ティッシュ
　NFL（米プロフットボール）のニューヨーク・ジャイアンツの共同オーナーであるティッシュの名前は、1月31日に公開されたファイルに400回以上登場する。二人のやり取りからは、エプスタインが長年にわたり、ティッシュに多数の女性を紹介しようとしていたことがわかる。

　2013年の「ウクライナ人の女の子」という件名のメールのやり取りの中で、エプスタインはある女性への連絡を促し、その女性の容姿を卑猥（ひわい）な言葉で称賛した。それに対しティッシュは、「プロか、一般人か？」と聞き返している。

　ローレンス・ティッシュが創業したロウズ・コーポレーションの流れを汲む、ニューヨークの有力一族の出身であるティッシュは、エプスタインとの面識は認めているが、悪名高いカリブ海の島に行ったことは否定している。

　「私たちは短い付き合いがあり、大人の女性についてのメールを交わしたほか、映画や慈善活動、投資について話し合った」と、1994年に『フォレスト・ガンプ』の製作でアカデミー賞を受賞したティッシュは語った。「今となっては周知の通り、彼は恐ろしい人物であり、関わりを持ったことを深く後悔している」

◆ブレット・ラトナー
　最近公開されたメラニア・トランプのドキュメンタリーを制作した映画監督のラトナーは、政府の資料に含まれる数枚の写真に写っている。

　12月に初めて公開された写真の1枚には、2022年に強姦罪の公判を待たずに拘置所で自殺したフランス人モデルエージェント、ジャン・リュック・ブルネルの裸の上半身に腕を回している姿が写っている。

　より最近の資料には、同じ時期に撮影されたと思われる一連の別の写真がある。それらには、ラトナーがエプスタイン、ブルネル、そして少なくとも2人の若い女性と共にソファに座っている姿が写っている。写真の中で、ラトナーは女性の一人に腕を回しているが、女性たちの顔は黒く塗りつぶされている。

　ラトナーと同氏の映画会社の広報担当者は、コメントを求めるメールにすぐには回答しなかった。

◆ケーシー・ワッサーマン
　2028年ロサンゼルス夏季五輪委員会の会長であるワッサーマンが、エプスタインの側近ギレーヌ・マックスウェルと思わせぶりなメールを交わしていたことが、1月31日の公開文書で示された。

　2003年のやり取りで、ワッサーマンはマックスウェルに「君のことはいつも考えている。ところで、タイトなレザーの服を着た君に会うにはどうすればいい？」と綴っている。

　別のメールでは、マックスウェルが次回の訪問時に十分な霧が出るかどうかを尋ねている。「そうすれば、君がビーチを裸で歩き回っていても、近くに行かない限り誰にも見られないでしょう？」

　ワッサーマンは1日に声明を出し、エプスタインとは個人的な関係もビジネス上の関係も一度もなかったと述べ、マックスウェルとのやり取りについては、彼女の恐ろしい犯罪が明るみに出る「ずっと前のこと」であり、後悔しているとした。マックスウェルは現在、人身売買の罪により20年の刑で服役中である。

◆エフド・バラク
　イスラエルの元首相とその妻は、1月31日に公開された文書に頻繁に登場し、2008年にエプスタインがフロリダで性犯罪の有罪を認めた後も含め、長年にわたりエプスタインと定期的に連絡を取り合っていたことが示されている。

　やり取りの中には、2017年にニューヨークのエプスタイン宅に滞在する計画も含まれている。他の書簡では、エプスタインとの面会や電話、その他の訪問に関する日常的な事務連絡が話し合われている。

　バラクはニューヨーク訪問時に定期的にエプスタインを訪ね、エプスタインの自家用機を利用したことは認めているが、不適切な行動やパーティーを目撃したことは一度もないと主張している。バラクは1999年から2001年までイスラエル首相を務め、後に国防相も務めた。

◆ラリー・サマーズ
　クリントン政権での財務長官やハーバード大学学長を務めたサマーズも、エプスタインの長年の知人として知られる人物の一人だ。新しい資料には、二人の会合や夕食に関する言及があふれている。

　以前公開された文書では、エプスタインが未成年者への性的虐待で起訴された後の2019年に、サマーズがある女性とのやり取りについてエプスタインにメールを送っていた。「君はひどく慎み深い（coy）ね、と彼女に伝えたよ」と書くと、エプスタインは「良い反応だ」と返信した。

　サマーズは、エプスタインとの交流を「重大な判断ミスだった」と述べている。

◆ハワード・ラトニック
　ドナルド・トランプ大統領の商務長官は、少なくとも一度、家族と共にエプスタインのプライベートアイランドを訪れていたことが、1月31日に公開された記録で示された。

　これは、数十年前からエプスタインを「不快な人物」として縁を切ったという過去の主張と矛盾するように見える。

　しかしメールによれば、ラトニックと妻は2012年12月に米領バージン諸島のリトル・セント・ジェームズ島への招待を受け入れ、子供たちと共にヨットで到着する計画を立てていた。

　大手不動産会社ニューマークの元会長でもあるラトニックは、2011年にもエプスタインと酒を酌み交わし、互いの自宅の向かいに建設される建物について連絡を取り合っていた。商務省は声明で、ラトニックは「妻の同席のもとでエプスタイン氏と限定的な交流があっただけで、不正行為で告発されたことは一度もない」と述べた。

◆セルゲイ・ブリン
　グーグルの共同創設者である億万長者のブリンは、エプスタインが未成年者への性的虐待で公に告発される数年前に、ニューヨークのエプスタインの邸宅でエプスタインやマックスウェルと会う計画を立てていたことが、メールで示されている。

　2003年のやり取りで、マックスウェルはニューヨークで開催されるレネー・ゼルウィガー主演の映画『恋は邪魔者』の試写会にブリンを誘っている。

　その数週間後、マックスウェルはエプスタインの自宅での「ハッピーでカジュアルな、リラックスした」夕食会にブリンを招待した。ブリンは、当時のグーグル最高経営責任者（CEO）エリック・シュミットを同伴することを提案した。グーグルの広報担当者は、1日のコメントを求めるメールにすぐには回答しなかった。

◆スティーブ・バノン
　トランプの元側近であるバノンは、エプスタインと数百通の親密なメッセージを交わしていた。中には、2019年にエプスタインが逮捕され、拘置所で自殺する数ヶ月前のものも含まれている。

　二人は政治や旅行、そしてバノンが計画していたとされる、エプスタインの名誉を挽回するためのドキュメンタリーについて話し合っていた。

　例えば2018年のやり取りは、当時トランプが連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長を解任しようとしていた問題に焦点を当てていた。2019年のメッセージでは、バノンはローマまで迎えに来てもらうためにエプスタインの飛行機を貸してくれないかと頼んでいる。

　また、エプスタインとバノンは、トランプやその政治に関する噂話のメッセージも交わしていた。バノンはコメントを求めるメールに回答していない。

◆ミロスラフ・ライチャーク
　スロバキア首相の国家安全保障顧問であったライチャークは、1月31日に公開された文書の中で過去のエプスタインとの通信が明らかになったことを受け、2月1日に辞職した。

　野党各党およびフィツォ政権の連立パートナーであるナショナリスト政党が、ライチャークの辞任を求めていた。

　元スロバキア外相であり、かつて国連総会議長も務めたライチャークは、いかなる不正行為でも告発されてはいないが、エプスタインが最初に出所してから、2019年に人身売買の罪で再び起訴されるまでの数年間に、エプスタインと面会しているところを写真に撮られていた。

　ライチャークは、エプスタインとのやり取りは外交上の公務の一環であったと述べている。

By PHILIP MARCELO and NICHOLAS RICCARDI Associated Press

著：Michael Prinzing（ウェイクフォレスト大学、Research and Assessment Scholar）

　思いやり、忍耐、自制といった美徳は、他者のためになるだけでなく、自分自身にとっても有益である可能性がある。私と研究チームが2025年12月に学術誌「Journal of Personality」で発表した新たな研究は、それを裏づける結果を示した。

　アリストテレスから、現在のイラクにあたる地域で活躍した10世紀の学者アル・ファーラービーまで、多くの哲学者は、美徳が幸福にとって不可欠だと論じてきた。一方で、トマス・ホッブズやフリードリヒ・ニーチェなどは正反対の主張をしている。美徳は自分自身には利益をもたらさず、他者にとってのみ良いものだという考え方である。この後者の理論は、現代心理学の多くの研究に影響を与えてきた。そこではしばしば、道徳と自己利益は根本的に対立するものと捉えられている。

　多くの研究は、寛大さが幸福と関連していることや、人々に親切な行動を促すことで幸福感が高まることを明らかにしてきた。しかし、他の美徳は必ずしも心地よいものではない。

　例えば、思いやりのある人は苦しみや不幸を和らげたいと願うが、その前提として、苦しみや不幸が存在していなければならない。忍耐は、いらだたしいことや困難なことが起きているときにのみ発揮される。そして自制心は、自分の欲求を抑えたり、困難なことをやり抜いたりすることを伴う。

　こうした種類の美徳は、本当に自分にとって良いものなのだろうか。

　私たちはこの問いを検証するため、2つの研究を行った。人々の日常生活における特定の瞬間に焦点を当てるため、異なる2つの方法を用いた。目的は、それらの瞬間において、人々がどの程度思いやりがあり、忍耐強く、自制心を示していたのかを明らかにすることだった。同時に、心地よさや不快感の度合い、行っている活動に意味を見いだしていたかどうかといった、幸福感の水準も測定した。

　青少年を対象とした研究では、経験サンプリング法を用い、被験者に一日を通して無作為なタイミングで質問に答えてもらった。成人を対象としたもう一方の研究では、一日再構成法を用い、被験者に前日についての質問に答えてもらった。これらの回答をもとに、合計で1218人の延べ4万3164の瞬間を分析した。

　助けを必要としている人に出会ったり、気難しい人に対処したりするなど、思いやり、忍耐、自制心をもって行動する機会がある状況では、人々は他の状況よりも、不快な感情を多く、心地よい感情を少なく経験する傾向があった。しかし同時に、これら3つの美徳を発揮することが、人々の対処を助けている可能性が示された。習慣的に思いやりがあり、忍耐強く、自制心の高い人ほど、幸福感が高い傾向にあった。また、普段よりも多く思いやりや忍耐、自制心を示したとき、人々は通常より良い気分を感じていた。

　要するに、美徳は他者には良いが自分には悪いとする理論は、今回の結果によって否定された。むしろ、美徳が幸福を促進するという理論を支持する結果だった。

◆なぜ重要なのか
　これらの研究は、道徳と幸福の関係について、古くから大きな影響力を持つ2つの理論が導く予測を検証したものである。その過程で、哲学や心理学、そして日常生活において議論され続けてきた、最も根本的な問いの1つに新たな洞察を与えた。

　さらに、道徳の科学的研究では、人々がどのように道徳的判断を下すのか、また外部からの力がどのように個人の道徳的行動を形成するのかを調べる研究が数多く行われてきた。一方で、こうした研究は、道徳的特性に関する研究や、それらが人格全体の中でどのように位置づけられているのかを検討する研究によって補完されるべきだと主張する研究者もいる。忍耐、思いやり、自制心といった特性と、それらが人々の日常生活で果たす役割に焦点を当てることで、私たちの研究は、新たに発展しつつある美徳の科学に貢献している。

◆まだ分かっていないこと
　今後の研究に残された問いの1つは、思いやりや忍耐、自制といった美徳が、特定の条件下でのみ幸福感の向上と結びつくのかどうかである。例えば、人生の段階や、世界のどの地域で暮らしているかによって、状況が異なる可能性がある。

　今回の研究は無作為化実験ではない。観察された関連性は、別の要因によって説明できる可能性もある。つまり、幸福感を高めると同時に、思いやりや忍耐、自制心も高める何かが存在しているのかもしれない。あるいは、美徳が幸福感を高めるのではなく、幸福感が美徳に影響を与えている可能性もある。因果関係を明らかにするには、今後の研究が必要だ。

　特に興味深い可能性として、「好循環」が存在するかもしれないという点が挙げられる。美徳が幸福感を高め、幸福感がさらに美徳を促すという循環である。もしそうであれば、その循環を人々がどのように始められるのかを明らかにすることは、非常に大きな価値を持つだろう。

This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.
Translated by NewSphere newsroom