たいていの車種名は日本語ではクールで耳触りが良い。しかし、ひとたび北米やヨーロッパ市場に輸出されると、現地の反応は様々だ。フォーブス誌では自動車ライターのピーター・リオン氏が、優れたネーミングを列挙している。レクサス（Lexus）は高級感のある響き、シビック（Civic）は大衆向けのイメージが明確で親しみやすいほか、後ろから読んでもCivicになっていると紹介する。一方で、現地の人々が思わず首をひねるような、おかしな名前もあるようだ。

◆なぜわざわざ……？
　フォーブス誌が挙げるのは、赤ちゃんをさらう野犬種を意味する三菱ディンゴ（Dingo）、日本語の風雅から来ているがイタリアでは「逃げる」を意味し、英語話者には腐ったキノコのようなイメージを抱かせる日産フーガ（Fuga）、そして絶滅危惧種の羊を意味し、その名の通り消えてしまったいすゞのビッグホーン（Bighorn）などだ。三菱レグナム（Legnum）も足の痺れであるnumb legを想起させ印象が良くないようだ。

　英サン紙では、悪いイメージとまではいかないものの、三菱ミニカ レタス（Lettuce）から、平凡で退屈な野菜のイメージが漂うとしている。イメージ戦略の一端を担う車名だが、英語話者が抱く印象はかなり異なる場合があるようだ。

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